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En las sociedades primitivas, se creía que las enfermedades eran causadas por espíritus malignos o fuerzas invisibles.
Se practicaba la trepanación en cráneos para liberar a los demonios interiores. -
En Egipto, Mesopotamia y otras civilizaciones antiguas, la enfermedad se concebía como un castigo divino.
Durante la peste negra, se realizaban rituales religiosos y autoflagelaciones como penitencia -
Aparece en la antigua Babilonia y Grecia, donde se creía que la posición de los astros influía en la salud.
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Propuesta por Hipócrates (460-370 a.C.) y refinada por Galeno en el siglo II d.C., sostenía que el desequilibrio de los cuatro humores (bilis, flema, sangre y bilis negra) causaba enfermedades.
Se usaban sangrías y dietas para restaurar el equilibrio -
Mencionada por primera vez por Galeno (siglo II d.C.), predominó en la Edad Media y hasta el siglo XIX.
Se creía que los malos olores transmitían enfermedades como la peste negra (siglo XIV) y la fiebre amarilla (siglo XIX) -
En la Edad Media, se atribuía la peste negra a la conjunción de Saturno, Júpiter y Marte
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Girolamo Fracastoro propuso que la sífilis se transmitía por "semillas" invisibles.
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En el siglo XIX, Ignaz Semmelweis demostró que el lavado de manos reducía infecciones, aunque sin explicar su causa
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Louis Pasteur demostró que los microorganismos causan fermentación y enfermedades.
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Robert Koch formuló sus postulados, que aún se usan para identificar agentes infecciosos
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La epidemiología molecular comenzó a estudiar enfermedades desde su base genética.
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Se reconoce la interacción entre genética, ambiente y microorganismos en la aparición de enfermedades