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Se crea la empresa de viajes Cox & Kings Ltd., que algunos autores identifican como el primer ejemplo de una agencia de viajes moderna.
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Thomas Cook (1808-1892) realiza el considerado primer viaje organizado por una agencia de viajes. El viaje llevó a unas 500 personas en tren desde Leicester hasta Loughborough, para asistir a un congreso que organizaba una liga antialcohólica.
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Thomas Cook crea la primera agencia de viajes propiamente dicha de la historia. Originalmente, se conocía simplemente como "Thomas Cook".
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William George Fargo y Henry Wells fundan la empresa American Express, conocida por sus cheques de viaje y tarjetas de crédito.
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Thomas Cook crea en Londres el primer local para su empresa de viajes, que sería el primer local para este fin en la historia.
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Se crea la agencia de viajes Ask Mr. Foster, una de las agencias de viajes más antiguas de EE.UU. Posteriormente, cambiaría su nombre a Carlson Travel Network.
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A comienzos del siglo XX el transporte marítimo con fines turísticos experimenta un gran desarrollo.
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Se crea la empresa de viajes Kuoni Travel, una de las empresas turísticas más importantes del mundo.
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Se funda Viajes Marsans, la primera agencia de viajes española.
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Con el desarrollo de la aviación comercial, las agencias de viajes se van convirtiendo en un tipo de empresa cada vez más común, aprovechando la aviación para ofrecer viajes cada vez más lejanos.
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En Estados Unidos, se crea la primera agencia de viajes mayorista.
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En la Habana, se crea la Asociación de Transporte Aéreo Internacional, IATA.
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A partir de esta década, las condiciones sociales y económicas en Europa y América favorecen los viajes de ocio tal y como los conocemos. Las agencias de viajes experimentan un considerable auge, y muchas empresas que anteriormente no estaban relacionadas con el sector turístico empiezan a realizar proyectos en el sector, apoyándose en las técnicas de marketing modernas.
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Se crea la OMT, la Organización Mundial del Turismo.
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El volumen de negocio de las agencias de viajes es cada vez mayor. En 1976, sólo en Estados Unidos, el volumen de ventas de las agencias de viajes alcanza los 14,9 billones de dólares.
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Se produce la liberalización del transporte aéreo en Europa, lo que permite un mayor desarrollo del sector.
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Se crea el programa Amadeus, fruto de la alianza de las aerolíneas Air France, Lufthansa, Iberia L.A.E., y Scandinavian Airlines System.
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Tras la liberalización del transporte aéreo de Europa. EE.UU. también permite que se libere su transporte aéreo.
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A principios del siglo XXI, la actividad de las agencias de viajes empieza a convivir con las nuevas tendencias turísticas: viajes confeccionados por los propios usuarios a través de plataformas de alojamiento y trasporte de Internet.
