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Hádico
Intenso bombardeo meteorítico que retrasa la formación de una corteza sólida. Las emisiones procedentes de la intensa actividad volcánica permiten la formación de una atmósfera primitiva y las abundantes precipitaciones dan lugar a la hidrosfera. -
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Arcaico
Durante este eón se han encontrado las pruebas más antiguas de actividad biológica. Durante este tiempo se forma la corteza sólida y se inicia la tectónica de placas. -
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Proterozoico
Se relaciona con el aumento del oxígeno en la atmósfera y en los océanos. Esto favoreció la aparición de la célula ecuariota y de los organismos pluricelulares. -
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Cámbrico
En el período Cámbrico se la explosión cámbrica dio lugar a la aparición de una increíble diversidad de vida sobre la tierra que incluye muchos de los principales grupos de animales presentes en la actualidad. -
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Ordovícico
En este período, un día tenía 21 horas y no había animales en tierra firme por la escasez de oxígeno en la atmósfera. Los niveles del mar durante el Ordovícico fueron altos; de hecho durante el Tremadociano, los niveles marítimos fueron los más altos que la Tierra haya experimentado. Las rocas del Ordovícico son principalmente sedimentarias. Debido a la escasa extensión y baja elevación de las tierras los sedimentos marinos se componen principalmente de piedra caliza. -
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Silúrico
Se caracteriza porque el nivel de los océanos era elevado, con lo que existe un amplio registro de sedimentos marinos en todos los continentes. Amplios mares epicontinentales someros se extendían en la zona tropical. Aparecen los placodermos, los tiburones espinosos y los peces cartilaginosos. Las plantas terrestres se encontraban restringidas a ambientes palustres. En algunas zonas se forman yacimientos de petróleo y gas. -
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Devónico
Las tierras emergidas terminaron repartidas entre un supercontinente en el sur, Gondwana, y otro en el norte, a la altura del ecuador, llamado Laurusia, que empezó el período como dos cratones en colisión.
Aparecen los primeros moluscos ammonites. Sobre tierra firme, las primeras plantas con semilla se extienden formando enormes bosques. Durante el Devónico surgen los primeros anfibios. Al final del período se produjo la extinción masiva del Devónico, que afectó gravemente a la vida marina. -
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Carbonífero
Grandes extensiones de bosques quedaron sucesivamente sepultadas, dando origen a estratos de carbón. Mientras van extinguiéndose los peces primitivos, se expanden los cartilaginosos y óseos. Los anfibios invaden la tierra firme y comienzan su desarrollo los reptiles. En el Carbonífero Superior abundan los insectos grandes como las libélulas de casi sesenta centímetros Climáticamente terminó con una glaciación, durante la cual los glaciares se extienden por todo el centro y sur de Pangea. -
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Pérmico
Hubo una diversificación de los primeros amniotas en los grupos ancestrales de mamíferos, tortugas, lepidosaurios y arcosaurios. El mundo en aquel tiempo estaba dominado por dos continentes, conocidos como Pangea y Siberia, rodeados por un océano global.
En el Pérmico hubo importantes cambios climáticos con una tendencia general de climas tropicales a condiciones más secas. Los helechos con semilla, los reptiles y los reptiles mamiferoides dominaron los ambientes terrestres. -
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Triásico
Los primeros mamíferos, los cuales evolucionaron de los reptiles mamiferoides, hicieron su aparición en este período. La deriva continental acercó los continentes; junto con la gran regresión marina del Triásico, fueron las dos causas de la formación del supercontinente Pangea. A principios del Jurásico las tierras emergidas volvieron a separarse.
Aparecen los primeros dinosaurios, representados por formas bípedas de pequeño tamaño, carnívoras. -
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Jurásico
Este período se caracteriza por la hegemonía de los grandes dinosaurios y por la escisión de Pangea en los continentes Laurasia y Gondwana. De este último se escindió Australia (en el Jurásico superior y principios de Cretácico), del mismo modo que Laurasia se dividió en Norteamérica y Eurasia. -
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Creatático
La vida en mares y tierra aparecía como una mezcla de formas modernas y arcaicas, sobre todo de ammonites. La datación del final del período es relativamente precisa, pues ésta se hace coincidir con la de una capa geológica con fuerte presencia de iridio, que parece coincidir con la caída de un meteorito en lo que ahora corresponde con la península de Yucatán y el golfo de México. Este impacto pudo provocar la extinción masiva que ocurrió al final de este período, conocida como el evento K/Pg. -
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Terciario
Durante la Era Cenozoica, la India colisionó con Asia hace 55-45 millones de años, y Arabia colisionó con Eurasia, cerrando el mar de Tetis.
Al Cenozoico también se le llama la era de los mamíferos, animales que, al extinguirse los dinosaurios a finales del Cretácico, sufrieron una extraordinaria radiación adaptativa y pasaron a ser la fauna característica. Hace unos 30 millones de años surgieron los primeros primates superiores aunque Homo sapiens no apareció hasta hace unos 200 000 años. -
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Cuaternario
Fue durante el Cuaternario cuando apareció el Homo sapiens sobre la Tierra. A su vez, se extinguieron grandes especies, tanto vegetales como animales, y fueron las aves y mamíferos los vertebrados que dominaron la Tierra. En síntesis, hubo un gran predominio de los mamíferos, una gran expansión del ser humano, y la presencia de una flora y una fauna muy parecida a la actual, por lo que también se han apuntado las migraciones de grandes mamíferos o el origen del hombre como posibles criterios.