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Los egipcios fueron uno de los primeros en empezar a realizar actividades relacionadas con la estadística, pues recopilaron datos sobre la población y la riqueza que poseían. Tenía una diosa específicamente para los libros y las cuentas, era la diosa Seshat.
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En China se comenzaron a realizar censos ordenados por el emperador Tao; además, realizaron estadística agrícola, industrial y comercial.
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En Asiria también se practicaban censos de población, lo mismo que en la India, En la antigua Roma se desarrolló notablemente la institución del censo, al igual que en Grecia y otras civilizaciones antiguas, hacia el siglo V. En donde hacía más o menos el año 100 se hizo obligatoria la declaración de los nacimientos y defunciones.
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Carlomagno ordenó la creación de un registro de todas sus propiedades, así como de los bienes de la iglesia. Después de la conquista normanda de Inglaterra en 1.066, el rey Guillermo I, el Conquistador, elaboró un catastro (registro administrativo) que puede considerarse el primero de Europa.
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Comienzan las primeras obras de la estadística en el siglo XVI que explican los censos, suministran información regular acerca de la población.
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Teoría de probabilidades, comienza en el siglo XVII cuando Pierre Fermat y Blaise Pascal tratan de resolver algunos problemas relacionados con los juegos de azar.
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Se le atribuye a John Graunt la creación de la primera tabla de vida, o tabla de mortalidad, la cual expresaba las probabilidades de supervivencia para cada edad. Usando documentos para la clasificación de causas de muerte de acuerdo a los conocimientos de la época, para las predicciones de cuántas personas podrían morir.
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La creación de la palabra “estadístico” se atribuye a Godofredo Achenwall.
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En 1820 se desarrollaron dos conceptos que son la teoría de error y la teoría del mínimo cuadrado las cuales se han vuelto esenciales para desarrollar la estadística.
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Prodigioso en aportaciones estadísticas, ya existen grandes organismos estadísticos internacionales y en casi todos los países del mundo se ha introducido la enseñanza de esta disciplina.
