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Los egipcios llevaban control de la población y de la renta del país.
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Los babilonios utilizaban tablas de arcilla para recopilar datos sobre la producción agrícola y sobre bienes adquiridos o vendidos mediante el trueque.
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Sargón II fundó una biblioteca en donde se guardaban los registros de datos estadísticos sobre producción.
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La población de la Grecia Clásica realizaba censos para cobrar los impuestos
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El cálculo de probabilidades se inició como solución a los juegos de azar.
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Enrique VII por miedo a la peste empezó a llevar un registro de todas las defunciones que se tuvieron a causa de esa enfermedad.
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Un tratado publicado por el mercader John Graunt con cifras brutas de nacimientos y defunciones ocurridas en Londres y la descripción de las influencias naturales y sociales en dichos acontecimientos, es considerado como el primer trabajo estadístico serio de una población.
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Durante el siglo XIX, los científicos aceptaron que existía la necesidad de convertir las descripciones verbales a valores numéricos.
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Jacques Quételect es quién aplica la estadística a las ciencias sociales con los principios de promedios y variabilidad.
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Arnold Fisher planteó la estadística como una herramienta poderosa para realizar experimentos.