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Los Cretenses fueron los primeros habitantes de la cuenca del mar Egeo, venían de Asía Menor y se asentaron en la isla de Creta, al sudeste del Peloponeso, donde fundaron una civilización marítima y comercial (la Minoica).
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Los Aqueos, pueblo guerrero proveniente de la Europa Central, invade y somete a los Cretenses, dando origen a la Civilización Micénica en honor a la ciudad de Micenas, famosa por sus grandes y hermosos palacios. Posteriormente se expanden por toda la península.
