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Naissance d'Internet (Interconnexion Networks) : l'interconnexion des réseaux Arpanet (Advanced Research Projects Agency Network) et CSNET (Computer and Science Network) est la première liaison réalisée grâce à la suite TCP/IP (Transmission Control Protocol over Internet Protocol). Internet est alors le réseau de l'enseignement et de la recherche.
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Invention par deux ingénieurs américains, Joseph Lechleider et John Cioffi, de la technologie numérique ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line), qui permet la transmission d'un signal vidéo par une ligne téléphonique.
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Première conférence sur le World Wide Web (WWW), au cours de laquelle est présenté le premier moteur de recherche sur le modèle actuel, Aliweb (Archie Like Indexing for the Web), par Martijn Koster.
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Création de Amazon.com, la plus grande librairie virtuelle du monde, par Jeff Bezos
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Diffusion sur la Toile du format audio MP3, un logiciel de compression qui permet de diminuer par 12 la taille des fichiers musicaux.
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Alors qu'ils préparent la rédaction de leurs doctorats à l'université de Stanford, Larry Page et Serguey Brin considèrent la création d'un nouveau moteur de recherche : il sera lancé en 1998 par la société baptisée Google.
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Création de Yahoo!, annuaire de sites Web, par David Filo et Jerry Yang.
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Création de Java, langage de programmation pour Internet, par la société Sun en association avec IBM et Oracle. Les appliquettes écrites dans ce langage (Java applet) offrent aux sites Web de nouvelles possibilités en termes d'interactivité et d'animations.
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Début de la vogue de la fourniture gratuite de l'accès à Internet, initiée par le distributeur Dixons qui a réussi à faire de son service Freeserve le premier fournisseur d'accès en Grande-Bretagne.
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Lancement de l'encyclopédie en ligne ouverte et gratuite, Wikipédia, fondée par Jimmy Wales. Elle est alimentée par les internautes eux-mêmes et financée par les dons (sans publicité).
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Lancement par Apple de son propre navigateur Internet baptisé Safari
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Lancement du site d'échanges de vidéos YouTube par Chad Hurley et Steven Chen, deux anciens salariés du site de paiement en ligne PayPal.
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Le site de petites annonces gratuites est lancé en France par Spir Communication (groupe Ouest France) et le norvégien Schibsted. En 2012, il sera le deuxième site le plus visité en France derrière Facebook.
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L'iPhone, le téléphone intelligent (smartphone) développé par Apple, est commercialisé pour la première fois aux Etats-Unis. Il va faire d'Apple la première capitalisation boursière du monde en cinq ans.
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Les analystes américains prédisent la fin du Wi-Fi, menacé par le succès des forfaits avec données illimitées et l'essor de la 5G, prévue pour 2020, qui devrait améliorer la qualité des vidéos en ligne.
