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Evolución y degeneración (Buffon)
El gran problema de la época es que, si la ciencia habla de «especies extinguidas», la obra del Creador no es perfecta, dado que algunas no han funcionado. Georges Louis Leclerc, conde de Buffon , acepta los cambios evolutivos, pero en sentido inverso. Los monos son degeneraciones del hombre, el burro del caballo, etc. -
Lamarck y la adaptación: la necesidad crea el órgano
Jean Baptiste de Monet, reconoce el cambio en las especies mediante dos fuerzas: la tendencia de la naturaleza hacia el aumento de la complejidad ley del uso y desuso de los órganos y ley de la herencia de los caracteres adquiridos. Lamarck todavía defendía la «generación espontánea». Actualmente su teoría evolutiva ha sido desplazada. Lamarck fue un gran científico, que hizo inmensas aportaciones. Aún hoy solemos explicar la evolución darwinista con frases claramente lamarckianas. -
Clasificación y evolución (Linneo)
La necesidad de dar nombre a todas la especies conocidas y a las muchas que se van descubriendo lleva a Linneo a agruparlas por semejanzas, con lo cual nace también un árbol genealógico, que se completará posteriormente por abajo con las especies fósiles. Inevitablemente aparece el concepto de evolución de las especies, aun cuando Linneo fuera fijista. -
Paleontología y evolución (Cuvier)
Georges Cuvier , gran impulsor del estudio de los fósiles, se basa en los mismos y en los seres actuales, a los cuales agrupa por sus características estructurales y se crea así la anatomía comparada. Pero sus conclusiones caen en el fijismo, y propone la teoría de las grandes catástrofes para la extinción de las especies evitando de nuevo poner en entredicho la obra del Creador. -
El equilibrio dinámico (Lyell)
Contemporáneo de Cuvier, Lyell , abogado y geólogo, representa la corriente gradualista, contraria al fijismo, y explica los cambios geológicos y biológicos mediante periodos sucesivos de extinción y creación. Su obra Principios de Geología sirve de inspiración a Charles Darwin. -
Darwin (1809-1882) y Wallace (1823-1913). La selección natural
Naturalistas que estudiaron la flora y la fauna llegaron a las mismas conclusiones sobre el origen de la diversidad de las especies con muchas pruebas. Ambos presentaron sus ideas conjuntamente.Todas las especies, descienden de otras diferentes y están relacionados entre sí porque tienen un antepasado común.Las especies cambian a lo largo del tiempo, siendo un proceso continuo, lento y gradual(gradualismo). La mejor forma para explicar como cambian las especies es la selección natural.