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Solón (638-568 a. de C) realizó un viaje por Asia y Egipto para informarse sobre las legislaciones de culturas distintas a la griega.
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Heródoto de Halicarnaso es uno de los primeros en registrar tradiciones, costumbres, creencias y leyes de otros pueblos
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Jakob Twinger von Königshofen (1346-1420) publica un estudio realizado en Estrasburgo sobre los usos de la lengua del pueblo nativo
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Barón Sigismund Von Herberstein (1486-1566), se considera haber escrito el primer relato etnografico serio, detallando geografia, historia y costumbres del pueblo de Rusia.
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El antropólogo social Bronislaw Kasper Malinowski (1884-1942) publicó el primer trabajo de campo realizado en las Islas Trobriand (pacifico occidental)
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Fundada en la Escuela de Frankfurt bajo la direccion de de Max Horkheimer.