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Las primeras escrituras aparecen en la era paleolítica. Se manifiestan en representaciones artísticas de pinturas rupestres y piedras y huesos tallados.
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Los primeros escritos formales aparecieron en Mesopotamia, Sumer. Los sumerios utilizaban tablas de arcilla para tallar pictogramas, que ayudaban a la civilización a mantener registro de transacciones de bienes. Con esto se originó la escritura cueniforme.
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Los antiguos egipcios inventaron un sistema de escritura a base de pictogramas y el dibujo descriptivo. Estos se grababan en piedra, madera o papiros.
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Es un sistema de escritura silábico que se utilizó en Creta en la época minoica. Es una forma arcaica de la lengua griega. Su corpus lo forman unos 350 documentos que contienen un total de aproximadamente 3000 signos.
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En china, las primeras escrituras aparecen los huesos oraculares de la civilización Shang que se ubicó en Anyang, en el norte de China. La escritura se basaba en la representación pictórica y los signos gráficos, tallados en huesos o caparazones de tortuga.
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Es un alfabeto consonántico utilizado por la civilización fenicia. Fue adoptado por muchas civilizaciones y se extendió por el mediterráneo.Dio origen al alfabeto arameo, el precursor del alfabeto árabe y hebreo.
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La escritura más antigua es la olmeca, perteneciente a la civilización
artísticamente sofisticada de los olmecas, que existió en la región de Veracruz en el Golfo de México. Se ha fechado alrededor del año 900 a.C, más de un milenio antes de la aparición de la escritura jeroglífica maya en la región de Yucatán. -
Los griegos habían adoptado el alfabeto fenicio y lo adaptaron a su propia lengua, donde las vocales y consonantes eran representadas por un símbolo distinto. Se crearon variantes del alfabeto. Una es el calcídico, que se utilizó al oeste de Atenas y en el sur de Italia. La otra variante, conocida como griego oriental, se utilizó en Asia Menor. Los atenienses (aprox. 400 AC), adoptaron esta última
variante y al cabo de un tiempo fueron imitados por el resto del mundo helénico. -
Los latinos adoptaron en el siglo VII a.C la variante occidental del alfabeto griego usada en Cumas, una colonia griega del sur de Italia. En el siglo V a.C, los latinos adoptaron 21 de las 26 letras etruscas originales. Se expandió en el mediterráneo durante el imperio romano. Con la expansión del cristianismo se extendió por Europa, y reemplazó los alfabetos rúnicos y las lenguas bálticas. En los últimos 500 años se ha expandido por todo el mundo y es usado por 2500 millones de personas.
