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La evidencia de la vida más antigua en el planeta viene en forma de rocas conocidas como estromatolitos. Los estromatolitos son rocas cuya característica más notable es su laminación alternada: a una lámina clara le sigue una lámina oscura; los estromatolitos, al igual que otras rocas de origen microbiano, por el hecho de haber sido construidos por la influencia directa o indirecta de una gran variedad de comunidades microbianas se les agrupa dentro del término general de microbialitas.