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200,000 BCE
La comida
Desde sus inicios los humanos utilizan la energía química de los alimentos para realizar sus actividades diarias. -
150,000 BCE
Combustión
No se sabe exactamente como, pero un día los humanos descubrieron el fuego, y empezaron a usarlo, para cocinar, iluminar, calentar y protegerse. -
2000 BCE
El carbón
El carbón mineral se empezó a utilizar como combustible en China hace aproximadamente 2 000 años. Posteriormente lo utilizaron los romanos. Lo curioso del caso es que en el siglo XI un inglés "redescubrió" que el carbón podía arder. -
900 BCE
Gas natural
En EEUU la primera utilización de gas natural se realizó en 1821, desde un pozo poco profundo realizado en la localidad de Fredonia, Nueva York, por William Hart, que es considerado como el “padre del gas natural”, aunque el gas natural se descubrió en china, aproximadamente 900A.C.
El gas natural se usa para la generación de energía eléctrica en centrales termoeléctricas, y para la generación de calor en procesos industriales, también se usa como combustible para vehículos. -
La fotosíntesis
Jan Ingenhousz, un médico británico de origen holandés, descubrió la fotosíntesis vegetal: como las plantas transforman sustancias inorgánicas en orgánicas en presencia de la luz, liberando oxígeno en el proceso. Ingenhousz concluyó que la luz era el factor clave para que esto sucediera. -
Pila voltaica
En 1800 Alessandro Volta creo la primera pila o generador electroquímico, capaz de producir una corriente eléctrica mantenida en el tiempo, y por ello fue conocida como pila voltaica.
Pero está pila tenia mucho problemas, como por ejemplo su corta duración, otro problema era que se generaban burbujas de hidrógeno.
A pesar de sus defectos, las pilas de Volta hicieron posibles mucho inventos y descubrimientos nuevos. -
Pila Daniell
Un químico británico llamado John Frederic Daniell buscó una manera de eliminar el problema de las burbujas de hidrógeno que aparecen en la pila voltaica, y en 1836, inventó la pila Daniell.
La celda de Daniell proporcionan una corriente mayor y más fiable que la pila voltaica, debido a que esta usaba cobre en vez de hidrógeno, También era más segura y menos corrosiva. -
Pila de Grove
La celda o pila de Grove fue inventada por William Robert Grove en 1839 y es una modificación de la pila Daniell. La pila de Grove proporcionaba una corriente elevada y un voltaje casi dos veces superior al de la pila Daniell, sin embargo, se desprendían vapores tóxicos de dióxido de nitrógeno cuando estaba en operación. -
Pila de plomo-ácido: la primera batería recargable
En 1859 se creó la primera batería recargable del mundo, por cortesía del francés Gaston Planté.
En comparación con otras baterías, el diseño de Planté era más bien pesado y voluminoso para la cantidad de energía que podría almacenar. Sin embargo, podía producir picos de corriente muy grandes. También tenía una resistencia interna muy baja, por lo que una misma batería podía usarse para alimentar múltiples circuitos.
La batería de plomo aún se utiliza hoy en los automóviles. -
Petróleo
Fue el coronel Edwin L. Drake quien perforó el primer pozo petrolero del mundo en 1859, en Estados Unidos, logrando extraer petróleo de una profundidad de 21 metros. -
Celda de gravedad
En algún momento durante la década de 1860, un francés de nombre Callaud inventó una variante de la pila Daniell llamada celda de gravedad. Esta versión más simple prescindió de la barrera porosa. Esto redujo la resistencia interna del sistema y por lo tanto la batería producía una corriente más intensa. Su configuración significaba que la batería solo se podía utilizar en un sitio fijo, de lo contrario se derramarían o mesclarían las disoluciones que la conformaban. -
Pila leclanché
En 1866, Georges Leclanché inventó una pila con una mejor conductividad. Está pila se utilizó para alimentar los primeros teléfonos, desde una caja de madera colocada junto a la pared, antes de que los teléfonos pudieron obtener la energía de la propia línea. No podía proporcionar una corriente durante mucho tiempo. En conversaciones largas, la batería se agotaba. Esto se debía a que ciertas reacciones químicas en la pila aumentaban la resistencia interna y, por tanto, bajaba el voltaje.