Quinto hijo y único varón del matrimonio formado por José Clemente Sarmiento Funes y Paula Albarracín. En un ambiente tradicional, religioso y humilde pasará su infancia.
Cursará los primeros estudios en la Escuela de la Patria, dirigida por Fermín Rodríguez. Su formación incluirá todas las materias básicas y pondrá especial atención en el aprendizaje de idiomas.
