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Mayas, Incas y Aztecas constituyen las tres grandes civilizaciones precolombinas. Los incas, denominados también Quechuas, fueron uno de los más grandes imperios asentados en el actual Perú. Los Mayas, en la península de Yucatán, construyeron grandes palacios y templos. Y, los Aztecas, son uno de los imperios precolombinos más avanzados. -
Navegante, probablemente Genovés, nacido en 1451, emprendió varios viajes hacia América, si bien, falleció en Valladolid en 1506 sin saber que había alcanzado un continente desconocido. -
En abril de 1492, Cristobal Colón presenta su proyecto de alcanzar las Indias por el oeste a los Reyes Católicos, firmando este documento en el que se recogen las condiciones sobre la conquista, explotación y colonización de las tierras descubiertas. -
Colón parte del Puerto de Palos, Huelva, con tres carabelas: La Niña, La Pinta y La Santa María. El 12 de octubre desembarcan en la isla Guanahani (Bahamas), bautizada como San Salvador. Posteriormente, en Haití, a la que llamaron La Española; y, finalmente, en Cuba. -
En esta ocasión, Colón parte desde Cádiz con 17 naves, con la idea de asentarse en los territorios descubiertos en el primer viaje. Desembarca en Puerto Rico y descubre varias islas, de las que destaca Guadalupe. -
En esta ocasión, Colón parte de Sanlúcar de Barrameda, Cádiz, llegando a Trinidad y Tobago. En este período comienzan los problemas de Colón, acusado de mal gobierno en La Española, donde los indígenas se habían sublevado. De regreso a España fue encarcelado y, aunque fue puesto en libertad al poco tiempo, su prestigio se había terminado. A pesar de ello, realizará un cuarto viaje. -
En este cuarto viaje, Colón parte de nuevo desde Cádiz, consiguiendo llegar a Honduras, Panamá, Islas Caimán, Nicaragua, Costa Rica y Jamaica. -
El 20 de mayo de 1506, con 55 años, muere en Valladolid Cristobal Colón, sin conocer que con sus viajes había descubierto un nuevo continente, al que se le bautizaría con el nombre de América. -
Hernán Cortes, nacido en Badajoz en 1485, líder de la conquista del Imperio Azteca, fue gobernador de La Española.
Francisco Pizarro, nacido en Trujillo en 1478, se hizo con el control del Imperio Inca. -
La Conquista de América sigue siendo un tema controvertido, y aún en discusión sobre sus aspectos positivos. No cabe duda que se produce un choque entre distintas civilizaciones, y que para Europa supuso importantes beneficios (nuevos alimentos, como el cacao o la patata, y la llegada de metales preciosos, como el oro o la plata, entre otras muchas cosas), pero no podemos obviar los efectos sumamente catastróficos para las civilizaciones conquistadas (esclavitud, pérdida de identidad, saqueo).