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Inventado el microscopio de fuerza sonda Kelvin.
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Gerd Binnig, Quate y Gerber desarrollan el microscopio de fuerza atómica. El microscopio de fuerza atómica es un instrumento mecano-óptico capaz de detectar fuerzas del orden de los nanonewtons. Al rastrear una muestra, es capaz de registrar continuamente su topografía mediante una sonda o punta afilada de forma piramidal o cónica.
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Gerd Binnig y Heinrich Rohrer desarrollan el microscopio de efecto túnel.Un microscopio de efecto túnel es un instrumento para tomar imágenes de superficies a nivel atómico.
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Manfred von Ardenne desarrolla el primer microscopio electrónico de barrido
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Erwin Wilhelm Müller inventa el microscopio de iones en campo y es el primero en ver átomos.
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Ernst Ruska comienza a construir el primer microscopio electrónico. Se trata de un microscopio electrónico de transmisión.
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Ernst Abbe descubre la relación de senos de Abbe, un gran avance en el diseño del microscopio, que hasta entonces se basaba en gran medida en el ensayo y error.
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Anton van Leeuwenhoek mejora un microscopio e inventa el microscopio simple para ver especímenes biológicos.
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Cornelius Drebbel (1572-1633) presenta en Londres un microscopio compuesto con dos lentes convexas.
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Galileo Galilei desarrolla un occhiolino (telescopio casero de 8 aumentos) sentando las bases para el desarrollo posterior del microscopio compuesto.
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Los montadores de espectáculos neerlandeses Hans Jansen y su hijo Zacharias Jansen, que tambien eran creadores de anteojos, son reivindicados por haber inventado un microscopio compuesto por escritores posteriores
