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Surgen los primeros antecedentes de un nivel intermedio entre
la educación elemental y la educación superior. Estos pueden ubicarse desde la fundación del Colegio de Santa
Cruz Tlatelolco en 1537, del Colegio de San Juan de Letrán y del
Colegio de Santa María de Todos los Santos, instituciones
educativas directamente relacionadas con la educación media. -
En 1574 los jesuitas fundan los colegios de San Pedro y San
Pablo, -
1588 el de San Ildefonso, que en 1618 se fusiona con
los anteriores llevando el nombre de las tres instituciones,
creándose así, años más adelante, el antecedente principal de la
Escuela Nacional Preparatoria. -
1833 la Dirección General de Instrucción Pública para el Distrito y Territorios de la Federación, a partir de la cual el Estado establece su responsabilidad en la administración del servicio educativo.
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En 1867, el presidente Benito Juárez le solicita a su ministro de Instrucción, Antonio Martínez de Castro, que reoriente la educación pública.
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Entre los resultados de esta iniciativa tenemos la creación de la Escuela Nacional Preparatoria (ENP), que inicia sus labores el primero de febrero de 1878,
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Dos años después, el gobierno de Juárez expidió otra Ley
de Instrucción Pública que, como la anterior, era aplicable
en el Distrito y Territorios Federales. En ella se revisó la
organización de la ENP y se introdujeron nuevas
asignaturas: latín, griego, física, química, así como una
asignatura sobre Métodos de Enseñanza, para quienes
decidieran dedicarse a la docencia. -
En 1881 se promulga la Ley Reglamentaria de la
Instrucción Obligatoria en el Distrito Federal y Territorios
de Tepic y Baja California, en la cual se autorizaba al
Ejecutivo poder realizar en todas las instituciones y grados
las reformas que considerara convenientes. -
En 1896 se promulga la Ley de Enseñanza Preparatoria en el Distrito Federal, que asigna como objetivos de la preparatoria la formación intelectual y moral de los alumnos. La duración de los estudios es de ocho semestres.
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En 1910, gracias a los esfuerzos de Justo Sierra, titular de
Instrucción Pública y Bellas Artes, se restablece la
Universidad de México, con carácter de institución
nacional, formando parte de ésta la ENP, concediéndosele
así al bachillerato carácter universitario. Once años más
adelante se crea la Secretaría de Educación Pública (SEP),
con la idea de establecer un Sistema Educativo Nacional,
proyecto impulsado por José Vasconcelos. -
Ante la necesidad de consolidar el sistema de educación media
superior, en 1922 siendo director de la ENP Vicente Lombardo
Toledano se lleva a cabo la realización del Primer Congreso de
Escuelas Preparatorias de la República. -
En 1932 se introducen diversas reformas a la enseñanza media,
entre ellas la agrupación de las disciplinas científicas en el
marco de la educación técnica, mientras que a la enseñanza de
carácter universitario se le asigna la función de impartir
fundamentalmente las disciplinas relacionadas con las
humanidades. -
En 1956 la ENP realiza modificaciones a los planes de estudio,
acordes a las exigencias sociales de la época, que culminaron
con la aprobación del bachillerato único. -
Al iniciarse la década de los setenta surge la inquietud, en
diversos ámbitos de la República, por conferirle a la
educación media superior una mayor cohesión y unidad.
Este clamor es recogido en la Asamblea General Ordinaria
de la ANUIES efectuada en Villahermosa, Tabasco, en
1971