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Los primeros homínidos Australopithecus aparecieron hace 4’5 millones de años, estos caminaban con las extremidades inferiores y liberaron las extremidades superiores (permitieron la elaboración de nuestra inteligencia y habilidad de supervivencia) hasta el Homo sapiens.
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El cerebro de los Homínidos aumento drásticamente pasando de los 400 cm3 (Australopithecus) hasta unos 1900 cm3 (Homo sapiens), pero podemos tener en cuenta que no es solo el volumen del cerebro sino aquellas estructuras esenciales del encéfalo que se desarrollaron asertivamente.
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En el grupo de los cefalópodos (pulpos, calamares y sepias) se evidencia un enorme desarrollo del ganglio cerebral, lo que da lugar a un cerebro complejo constituido por lóbulos que contienen áreas que se relacionan con los órganos de los sentidos.
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También conocida como red nerviosa, inicialmente se encuentra en los organismos Tunicados y en los anélidos (lombrices de tierra) presentan el desarrollo de ganglios (agrupación de neuronas) ubicados en cada segmento corporal, lo que se denomina ganglios segmentarios.
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En platelmintos como los gusanos y las planarias se presentaron se evidencia un proceso de centralización y cefalización del sistema nervioso, es decir, nervios transversales que conectan a los cordones nerviosos y un ganglio supra esofágico que puede considerarse como el inicio de un cerebro.
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Las primeras neuronas surgieron luego de la transición de los seres unicelulares y la aparición de los seres pluricelulares durante el periodo Ediacárico.
Las esponjas marinas fueron los primeros organismos en portar células nerviosas (neuronas) precursoras del sistema nervioso. -
El sistema nervioso se da inicialmente en celenterados (Cnidarios y Ctenóforos, ej. las medusas de mar), las medusas, las hidras y equinodermos (estrellas de mar).
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Se desarrolla un cordón nervioso ventral que se ubica a lo largo del cuerpo del animal, nervios transversales que conectan a los cordones nerviosos y un ganglio supra esofágico que puede considerarse como el inicio de un cerebro.
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Se encuentran anillos nerviosos (organizacion nerviosa), ubicados alrededor de la boca y nervios radiales que se dirigen a las extremidades, estos posibilitan el movimiento y la sensibilidad como respuesta a diferentes estímulos.
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El primer cerebro es el de un artrópodo primitivo, esta aparición se reconoce como uno de los primeros cerebros anatómicamente complejos en la Tierra.
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