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Período en el cual se produce la transición definitiva hacia un modelo estatal, basado en señoríos. Destacan las culturas Chavín y Paracas.
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Se caracteriza por el el urbanismo, el desarrollo artístico avanzado, la diferenciación social marcada, la jerarquía de deidades, el comercio a largas distancias y los cambios en el plano sociopolítico (que para algunos investigadores incluiría hasta el surgimiento del Estado en la costa norte) son las más saltantes del periodo, sin ser su alcance por ello homogéneo en todas las culturas.