-
Nasīr al-Dīn al-Tūsī (1201-1274) desarrolla una teoría de la evolución con organismos ganando diferencias a través de la adaptación a sus entornos. Sugiere que los organismos que adquieren nuevas características beneficiosas más rápido tienen ventajas sobre los demás y son más variables.
-
El botánico sueco Carolus Linnaeus (1707-1778) desarrolla el moderno sistema de clasificación jerárquica. -
El naturalista francés Georges Buffon (1707-1788) imagina un mundo en constante cambio en el que las especies cambian con el tiempo (pero rechaza la idea de que este cambio podría dar lugar a nuevas especies). -
James Burnett, Lord Monboddo (1767-1792) sugiere que los humanos descienden de los primates y que las criaturas pueden transformar sus características en respuesta al entorno durante largos intervalos de tiempo. -
Erasmus Darwin (1731-1802) propone que todos los animales de sangre caliente surgieron y se diferenciaron de una sola forma, y anticipa la idea de la selección natural. -
Georges Cuvier (1769-1832) llama la atención sobre el hecho de que el registro geológico no es continuo. Demuestra el hecho de la extinción con estudios de mamíferos fósiles y cree que las extinciones ocurrieron en una serie de inundaciones gigantes. -
Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829) propone que, si bien las formas de vida simples se generaron espontáneamente, fueron conducidas por una escalera de complejidad con el tiempo. El uso o desuso de órganos y rasgos provoca cambios que podrían transmitirse a la siguiente generación. -
Robert Edmond Grant (1793-1874) y Étienne Geoffroy Saint-Hilaire (1772-1844) desarrollan aún más las ideas de Jean-Baptiste Lamarck y Erasmus Darwin para proponer que las plantas y los animales tenían un punto de partida evolutivo común (una opinión erróneamente desacreditada por Richard Owen). -
Charles Lyell (1797-1875) establece la cronología básica del período Terciario y su relación con los estratos rocosos. Populariza la doctrina del uniformismo; que las características de la Tierra pueden explicarse mejor como el resultado a largo plazo de fenómenos geológicos a corto plazo. -
Charles Darwin (1809-1882) parte en el HMS Beagle. -
Alexander von Humboldt (1769-1859) es pionero en el estudio de la ecología e inicia un nuevo enfoque sobre las interacciones entre las especies y su entorno. -
El cráneo y los huesos de neandertal se encuentran en el valle de Neander en Alemania. -
Alfred Russel Wallace (1823-1913) concibe de forma independiente la teoría de la evolución por selección natural y co-publica con Darwin sobre el tema. -
Charles Darwin (1809-1882) publica Sobre el origen de las especies -
Los defensores y los opositores de las teorías de Darwin y Wallace chocan en el famoso debate sobre la evolución de Oxford; Thomas Henry Huxley (1825-1895) y Samuel Wilberforce (1805-1873) se enfrentan en un debate público, que ambas partes consideran una victoria.
-
Gregor Mendel (1822-1884) publica Experiments in Plant Hybridisation , estableciendo algunas leyes básicas de la herencia genética de rasgos discretos. El artículo de Mendel permaneció oscuro durante unos 35 años, pero en 1900 fue redescubierto. -
Ernst Haeckel (1834-1919) aplica las teorías evolutivas a la embriología. Posteriormente, su trabajo proporcionaría los primeros cimientos para el campo de la biología del desarrollo evolutivo o 'evo devo'. -
Charles Darwin (1809-1882) publica The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex . -
August Weissman (1834-1914) publica su teoría del germoplasma, que enfatiza la separación de la línea germinal y el soma. -
James Mark Baldwin (1861-1934) sugiere que la adaptación puede surgir y evolucionar a partir de la plasticidad sin invocar la herencia de caracteres adquiridos en Un nuevo factor en la evolución , un concepto más tarde conocido como el Efecto Baldwin. Ideas similares también fueron presentadas antes o casi al mismo tiempo por Douglas Spalding, Conwy LLoyd Morgan y Henry Osborn. -
Wilhelm Johannsen (1857-1927), un biólogo danés, proporciona la terminología básica para la genética: 'genes' como unidades particulares de herencia; 'genotipo' como la constitución genética de un organismo; y 'fenotipo' como las características físicas del organismo. -
Thomas Hunt Morgan (1866-1945) establece la teoría cromosómica de la herencia. Morgan comenzó a criar y realizar experimentos con la mosca común de la fruta, Drosophila melanogaster, lo que inició el campo de la genética experimental. Morgan confirmó las leyes mendelianas de la herencia y la hipótesis de que los genes se encuentran en los cromosomas. -
Ronald Fisher (1890-1962) produce el artículo The Correlation between Relatives on the Supposition of Mendelian Inheritance , mostrando cómo la variación continua medida por los biometristas podría ser el resultado de la acción de muchos loci genéticos discretos. -
Raymond Dart (1893-1988) publica en Nature una descripción del niño de Taung, un cráneo fósil de Taung, cerca de Johannesburgo, de la especie Australopithecus africanus . -
Theodosius Dobzhansky (1900-1975) publica Genética y el origen de las especies . -
Conrad Hal Waddington (1905-1975) propone el proceso evolutivo de la asimilación genética en Canalization of Development and the Inheritance of Acquired Characters , seguido de varios otros artículos y libros importantes, incluido The Strategy of Genes . Su famoso paisaje epigenético como metáfora de la regulación genética ha sido reimpreso y reinterpretado desde entonces. -
Julian Huxley (1887-1975) publica Evolution: The Modern Synthesis . -
Ernst Mayr (1904-2005) publica Systematics and the Origin of Species en el que presenta su influyente 'concepto de especie biológica'. -
Las técnicas de datación radiométrica se desarrollan durante esta década.
-
Francis Crick (1916-2004), James Watson (1928-) y Rosalind Franklin (1920-1958) descubren la estructura química del ácido desoxirribonucleico (ADN) y muestran que cumple con los requisitos únicos para una sustancia que codifica información genética.
-
Sydney Brenner (1927-), Francis Crick (1916-2004), Francois Jacob (1920-2013) y Jacques Monod (1910-1976) descubren el ARNm.
-
William Hamilton (1936-2000) publica sus artículos que presentan la teoría de la aptitud inclusiva. -
Los paleontólogos Don Johanson (1943-) y sus colegas encuentran a 'Lucy', una hembra australopitecina casi completa en Hadar, Etiopía. -
Los bioquímicos de Berkeley Allan Wilson (1934-1991) y Marie-Claire King (1946-) muestran que los humanos comparten casi el 99% de su ADN con los chimpancés. -
Charles Sibley (1917-1998) y Jon Ahlquist (1944-) demuestran que los chimpancés están más estrechamente relacionados con los humanos que con los gorilas. -
El genoma humano es secuenciado y ensamblado.
-
Mary Jane West-Eberhard (1941-) publica Developmental Plasticity and Evolution , que se centra en el papel de la variación generada por el medio ambiente en la evolución y la especiación. -
Richard Green y sus colegas publican un borrador de secuencia del genoma neandertal, lo que sugiere que los neandertales y los humanos modernos se cruzaron.