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Los espartanos utilizaron, hacia el 400 a.C., la Escitala, que puede considerarse el primer sistema de criptografía por transposición. -
En 1466, León Battista Alberti, músico, pintor, escritor y arquitecto, concibió el sistema de sustitución polialfabética que emplea varios abecedarios, saltando de uno a otro cada tres o cuatro palabras. -
Se crea la primera patente de los traductores mecánicos, obra del holandés Alexander Koch, que comparte honores con el alemán Arthur Scherbius, el inventor de Enigma una máquina criptográfica a rotor. -
Existen dos trabajos fundamentales sobre los que se apoya prácticamente toda la teoría criptográfica actual. Uno de ellos, desarrollado por Claude Shannon en sus artículos "A Mathematical Theory of Communication". -
En 1948 Claude Shannon desarrolló "A Mathematical Theory of Communication" y en 1949 "Communication Theory of Secrecy Systems". -
En 1976 Whitfield Diffie y Martin Hellman, publicaron un segundo trabajo que se titulaba "New directions in Cryptography". -
Una de las aportaciones del último cuarto del s. XX son los sistemas de cifrado asimétrico o de clave pública (como RSA), en contraposición con todos los anteriores, que son criptosistemas simétricos o de clave privada, que usaban la misma clave para el cifrado y el descifrado del mensaje. -
Con la publicación del algoritmo RSA en 1977 por parte de los matemáticos Ron Rivest, Adi Shamir y Len Adleman la criptografía "moderna" o de clave pública alcanza su consolidación. -
Publicación del algoritmo RSA por parte de los matemáticos Ron Rivest, Adi Shamir y Len Adleman.