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El territorio Colombiano fue explorado por los españoles a partir del año 1502. Motivados por las riquezas de los pueblos indigenas.
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Rodrigo de Bastidas, en 1502 exploró las costas desde el Cabo de la Vela hasta el Cabo de Urabá. Descubrió la desembocadura del rio Magdalena que llamo Rio Grande de la Magdalena.
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En 1510, Martin Fernández de Enciso y Vasco Núñez de Balboa fundaron Santa Marta (1525) y Calamar, hoy Cartagena de Indias ( 1533)
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En 1535, Sebastián de Belalcázar entro al actual territorio Colombiano proveniente del sur del continente, buscando un mítico lugar rico en oro. A su paso, fundo las poblaciones de Cali, Popayán y Pasto
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Gonzalo Jiménez de Quesada emprendió su viaje desde Cartagena en 1536 hasta lo que hoy es Bogotá en búsqueda del gran Templo del sol localizado en Sogamoso. Finalmente en 1538 fundo la ciudad de Santafé
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Jorge Robledo comandó la expedición que fundo las ciudades de Anserma, en 1539, Cartago en 1540 y Santa Fe de Antioquia en 1541