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Nacimiento
Charles Robert Darwin nació en Sherewsbury el 12 de febrero de 1809. Fue el segundo hijo varón de Robert Waring Darwin, médico de fama en la localidad, y de Susannah Wedgwood, hija de un célebre ceramista del Staffordshire. -
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Estudios
Darwin ingresó en la Universidad de Edimburgo para estudiar medicina por decisión de su padre, sin embargo, no consiguió interesarse por la carrera. Su padre le propuso una carrera eclesiástica. Después ingresó en el Christ's College de Cambridge en donde provecho de su asistencia voluntaria a las clases del botánico y entomólogo John Henslow, cuya amistad le reportó un beneficio y que tuvo una intervención directa en dos acontecimientos que determinaron su futuro. -
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La Expedición del Beagle
El Beagle zarpó de Davenport con Darwin a bordo. El objetivo de la expedición dirigida por el capitán Fitzroy completar el estudio topográfico de los territorios de la Patagonia y la Tierra del Fuego, el trazado de las costas de Chile, Perú y algunas islas del Pacífico y la realización de una cadena de medidas cronométricas alrededor del mundo. El estudio de la geología fue, al principio, el factor que más contribuyó a convertir el viaje en la verdadera formación de Darwin como investigador -
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Llegada a Galápagos
En cada una de las islas que conforman este archipiélago situado a unos 900 kilómetros de la costa de Ecuador, los pinzones tenían un pico diferente. Esta diferencia que observó en las aves fue la que le hizo pensar que las especies no eran estables, sino que cambiaban sus características físicas para adaptarse a las presiones del entorno. -
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Matrimonio
Darwin había contraído matrimonio con su prima Emma Wedgwood. Residieron en Londres hasta septiembre de 1842, cuando la familia se instaló en Down, en el condado de Kent. Tuvo 10 hijos entre 1835 y 1856. -
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Presenta la Teoría de la Evolución
A comienzos de 1856, Charles Lyell aconsejó a Darwin que trabajara en el desarrollo de sus ideas acerca de la evolución de las especies. Introdujo la teoría de que las poblaciones evolucionan durante el transcurso de las generaciones mediante un proceso de selección natura y pruebas de que la diversidad de la vida surgió de la descendencia común a través de un patrón ramificado de evolución. Resumió su manuscrito que fue presentado por Lyell y Hooker ante la Linnean Society el 1 de julio de 1858 -
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Escribe el libro Sobre el origen de las especies por selección natural
En la primera edición de El origen de las especies Darwin explica cómo las diferentes especies de seres vivos se han originado mediante la actuación de la selección natural, a partir de un ancestral común a todos ellos. En "trece meses y diez días de duro trabajo" quedó por fin redactado este libro y los primeros 1.250 ejemplares se vendieron el mismo día de su aparición, el 24 de noviembre de 1859. -
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La selección natural y la divinidad
Las implicaciones teológicas de la obra, que atribuía a la selección natural facultades hasta entonces reservadas a la divinidad, fueron causa de que inmediatamente empezara a formarse una enconada oposición. En una memorable sesión de la British Association for the Advancement of Science que tuvo lugar en Oxford el 30 de junio de 1860, el obispo Samuel Wilberforce, en calidad de portavoz del partido de Owen, ridiculizó con brillante elocuencia las tesis evolucionistas. -
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Fallecimiento
A finales de 1881 comenzó a padecer graves problemas cardíacos, y falleció a consecuencia de un ataque al corazón el 19 de abril de 1882.
