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Francisco Jose de Caldas fue el primer cientifico colombiano nacido en popayan, realizó sus estudios de Latinidad y Filosofía en el Colegio Seminario de Popayán
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entró en comunicación con el director de la Real Expedición Botánica. Además de entablar una fluida comunicación con Mutis, en torno al interés por la quina, Caldas comenzó a recopilar plantas, pero de manera poco sistemática, y sobre todo, sin mucho conocimiento sobre los avances que había en la materia.
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conoció en Quito al sabio alemán barón Federico Alejandro von Humboldt, y a su compañero Aimé Bonpland, con quienes inició una estrecha relación que fue mucho más allá de lo estrictamente científico, y que le sirvió a Caldas para cualificarse en el estudio sistemático y técnico de la botánica.
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Caldas fue vinculado como astrónomo a la Real Expedición Botánica
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Caldas fue nombrado capitán del recién formado Cuerpo de Ingenieros
