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En este año Charles Goodyear realiza el vulcanizado de caucho.
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El cientifico Christian Friedrich Schönbein sintetizo por accidente el nitrato de celulosa.
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El cientifico John W. Hyatt logro sintetizar celuloide a partir de nitrato de celulosa.
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El químico belga Leo Hendrik Baekeland fabrica la baquelita a partir de formaldehído y fenol.
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El químico alemán Hermann Staudinger propuso en una tesis las formulas estructurales del poliestireno y del polioximetileno su hipótesis se trataba de largas cadenas de unidades pequeñas unidas por enlaces covalentes.
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Wallace Carothers desarrolló un gran número de nuevos polímeros entre ellos: poliésteres, poliamidas, neopreno, etc.
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La Segunda Guerra Mundial contribuyó al avance en la investigación de polímeros. Por ejemplo, fue muy importante la sustitución del caucho natural por caucho sintético.
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El alemán Karl Ziegler y el italiano Giulio Natta desarrollaron los catalizadores de Ziegler-Natta.
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El premio Nobel de Química fue concedido por sus estudios de polímeros a Paul J. Flory.
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Se desarrollaron nuevos métodos de obtención, polímeros y aplicaciones. Por ejemplo, catalizadores metalocénicos, fibras de alta resistencia, polímeros conductores, estructuras complejas de polímeros, polímeros cristales líquidos, etc
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Alan J. Heeger, Alan G. MacDiarmid y Hideki Shirakawa recibieron el Premio Nobel de Química por el desarrollo de estos polímeros.
