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Werner defendía la teoría del neptunismo que consistía que atribuía el origen de las rocas a la cristalización de minerales en los océanos, en un período temprano tras la creación.
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Cuvier defendia el catastrofísmo, una teoria que explicaba que los cambios geológicos y biológicos producidos en nuestro planeta se debían cambios repentinos y violentos, las catástrofes que dan nombre a la teoría. Además Cuvier daba base científica a las teorías fijistas y creacionistas.
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Hutton defendía el plutonismo que explicaba la consolidación de los sedimentos y el origen de las rocas volcánicas por enfriamiento del magma.
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Lyell defendía el uniformismo, un principio según el cual los procesos naturales que actuaron en el pasado son los mismos que actúan en el presente y con la misma intensidad.
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Wegener propuso la teoría de la deriva continental que se basaba en 4 pruebas:
-Geograficas: las costas de los continentes coincidian a pesar de estar separados por un oceano.
-Paleontologicas: en distintos continentes alejados mediante océanos, encontró fósiles de mismas especies.
-Geologicas: cuando junto los continentes en Pangea, descubrió que existían cordilleras y rocas similares en distintos continentes.
-Paleoclimaticas: en varios lugares del mundo, antiguamente tuvieron el mismo clima -
Apoyo a Wegener ayudandolo a dar explicación al movimiento de las placas proponiendo células de convección.
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Hess era un oficial de la Marina de los Estados Unidos que estudio la expansión del fondo oceánico que ocurre en las dorsales oceánicas, donde se forma una nueva corteza oceánica mediante la actividad volcánica y el movimiento gradual del fondo alejándose de la dorsal.
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Tuzo apoyo la hipótesis de Hess justificando la existencia de archipiélagos gracias a plumas magmáticas. Una pluma magmática es una columna estrecha de material proveniente del manto que existe bajo la corteza terrestre.
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Descubrieron las anomalías en la distribución magnética de el material que expulsan las dorsales oceánicas.
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Estos cuatro científicos desarrollaron las ideas sobre las placas tectónicas, que son un fragmentos de litosfera que se mueven como un bloque relativamente rígido sobre la astenosfera (manto superior) de la Tierra.
