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L'Allemagne avait fixé l'invasion de la Pologne au 1er septembre 1939. Deux jours plus tard, la Grande-Bretagne et la France déclarent officiellement la guerre à l'Allemagne qui n'a pas respecté ses engagements. Le Japon et l'Italie n'ont pas réagi immédiatement. L'armée allemande, très forte, n'a pris que trois semaines pour conquérir la Pologne. Comme prévu, son territoire fut divisé entre l'Allemagne et l'URSS
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L'Allemagne lança son offensive à l'ouest le 10 mai 1940. Des parachutistes allemands furent lancés sur les Pays-Bas le premier jour de l'attaque allemande. Ils s'emparèrent de ponts et de fortifications stratégiques, compromettant les positions défensives néerlandaises.
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L’attaque de Pearl Harbor est une attaque surprise menée par les forces aéronavales japonaises le 7 décembre 1941 contre la base navale américaine de Pearl Harbor située sur l’île d’Oahu, dans le territoire américain d’Hawaï. Autorisée par l'empereur du Japon Hirohito, elle vise à détruire la flotte du Pacifique de l’United States Navy. Cette attaque provoque l'entrée des États-Unis dans le conflit mondial.
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La bataille de Stalingrad est en réalité une succession de combats entre les forces alliées face à l'Allemagne nazie et l'Union soviétique. La bataille a débuté le 17 juillet 1942 et s'est terminée le 2 février 1943 par la défaite des Allemands et de leurs alliés.
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Le débarquement en Normandie, qui a eu lieu le 6 juin 1944, a eu pour objectif de reprendre la France occupée par les Allemands. Cette opération militaire des Alliés est considérée comme un tournant de la Seconde Guerre mondiale. Le 6 juin, les Américains, les Britanniques, les Canadiens et 177 Français Libre du commando Kieffer (156 000 soldats en tout) débarquent sur les plages de Normandie, dans le cadre de l'opération Overlord.
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La Seconde Guerre mondiale se termine officiellement en Europe le 8 mai 1945, à 23h01 (heure allemande), au lendemain de la capitulation sans condition de l'Allemagne nazie, signée le 7 mai à Reims. Elle laisse un bilan sans équivalent dans l'Histoire avec plus de cinquante millions de morts militaires et majoritairement civils (400.000 Américains, autant de Britanniques, 600.000 Français, huit millions d'Allemands et dix à vingt millions de Soviétiques).
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Le 6 août 1945 au matin, un B-29 de l'armée américaine largue au-dessus de la ville japonaise de Hiroshima l'arme la plus puissante mise au point par l'humanité: la bombe atomique.