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emperador Shen Nung, quien vivió hacia el año 3000 a.n.e, como el primer médico de ese país. A él se le atribuye el descubrimiento de diferentes drogas y venenos, así como la identificación de cientos de plantas medicinales y venenosas.
Se dice que murio de una sobredosis toxica. -
En el Egipto Antiguo la casta sacerdotal era la que conocía y poseía los venenos. En papiros egipcios que datan se advierte el uso de Cannabis indicus y de Papaver somniferum, y se hace referencia a intoxicaciones por plomo.
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En los libros Veda se encuentra citados algunos venenos y se dan recomendaciones para la terapeutica de envenenamientos de antidotos a base de miel, mantequilla y asafetida (resina extraida de las raices de una planta).
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Datado hacia el año 1500 antes de Cristo,( descubierto por el egiptólogo alemán Georg Ebers) se encuentra la documentación escrita más antigua acerca de medicamentos y de venenos, con referencias aplomo, antimonio, cobre, cáñamo índico,
papaver, conina, acónito, hioscina, helebro, opio, etc. De lamisma época es el papiro egipcio de Hearst, conreferencias al veneno de las serpientes y de otros animales. -
En Palestina, Salomón, último rey del Israel (972-929 a.n.e) en sus Proverbios describe la toxicidad de la embriaguez alcohólica.
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En el año 400 a.n.e, se reportó el uso de venenos de origen vegetal y de animales.
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El más célebre discípulo de Aristóteles y el botánico mejor conocido de la antigüedad, describió las plantas de su tiempo y señaló algunas venenosas. Su investigación la llevó a cabo en el jardín botánico fundado por su maestro Aristóteles. Por estos trabajos es considerado el padre de la Botánica. Entre las plantas descritas se encuentran el acónito, la belladona y la amapola . Expuso también el modo de preparar venenos de acción más o menos lenta. Teofrasto (370-286 a.n.e),
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Escritor griego, enseñó a sus discípulos dos poemas: Alexipharmaca, en la que se habla especialmente de los venenos de origen vegetal y de los minerales y sus propiedades tóxicas; y Theriaca, sobre antídotos y tratamientos para esas sustancias, en el que se describen a los animales venenosos y los remedios que pueden oponerse a su veneno. Nicandro de Colofón (185-135 a.n.e),
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Leyendas del rey de Ponto quien por miedo a ser envenenado por lo que tomaba regularmente pequeñas cantidades de sustancias tóxicas, para habituarse a ellas y tratar de hacerse inmune. Experimentó, junto al médico y botánico de su corte, con venenos en prisioneros de guerra y con antídotos en los recién envenenados, lo que les permitió conocer paulatinamente nuevos compuestos que contrarrestaban a estos venenos.
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El uso de sustancias tóxicas a lo largo de la historia lo encontramos con Cleopatra (69-30 a.n.e.), última Reina de Egipto, que puso fin a su vida dejándose morder por una cobra egipcia (Naja haje)
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Médico del emperador Nerón, utilizó los estudios de Mitrídates y le incorporó nuevos ingredientes, para un total de 64, creó así la Theriaca, que años más tarde fue descrita en una poesía que Galeno conservó en su escrito De Antidotis. Andrómaco de Creta (68-54a.n.e),
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Geógrafo e historiador griego, conocido principalmente por su obra Geografía, apuntó el uso de venenos de peces toxicóforos, sustancia que requiere bioactivación, modificado por una enzima, para producir una especie química más reactiva que sea capaz de unirse covalentemente a macromoléculas celulares. Estrabón (62-20 a.n.e),
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Dioscórides hizo un interesante aporte toxicológico en su De Universa Medica al discutir sobre sus venenos y antidotos, agrupando según su origen: mineral, animal y vegetal
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El médico griego en su libro De Antidotis libri, relacionado con la Toxicología, menciona la fórmula para preparar la triaca y recomienda su ingestión en forma habitual para protegerse de la acción de los venenos. Dijo de su triaca: El antídoto que yo uso, preparado con cien ingredientes, y que compusiera para el emperador, sirve para todos los venenos mortales. Galeno de Pérgamo (131-201)
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Aristóteles (384-322 a.n.e), quien fuera un polímata de la Antigua Grecia, cuyas ideas han ejercido una enorme influencia sobre la historia intelectual de Occidente por más de dos milenios, apuntó el uso de veneno de víboras
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(siglo IX) considerado el máximo alquimista de origen árabe, en su libro de Venenos, del siglo IX o comienzos del X, señala que las emanaciones de oro resecan la nariz y pueden dañar el cerebro. Fue el primero en describir los ácidos minerales fuertes, como el ácido sulfúrico y el nítrico.
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Tras la dominación árabe, se destacó la figura de Al Razi (850-932); entre sus obras se encuentra La mordedura de los animales venenosos. Además escribió un texto en el que resumía el comportamiento de diversas sales y compuestos minerales y metálicos, como el azufre y el mercurio, y mencionó la theriaca al igual que Abú Mansur Muwaffaw, quien expuso conocimientos de Toxicología, fundamentalmente los efectos tóxicos de los compuestos de cobre y plomo
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Conocido como el príncipe de los médicos, es Árabe dedica el libro V de su canon de medicina a tratar la droga y sus prescripciones, al final de su vida se permitió una existencia desordenada y murió intoxicado por un midriático preparado con opio. (Ibn Abdullah Ibn Sina) (980-1037)
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En la edad media aumentaron los envenenamientos criminales y empezó hacer sentir la necesidad de una toxicología medico-legal.
En este periodo avanza el desarrollo de la toxicología ya que los médicos empiezan a escribir libros acerca de la medicina y la farmacia. (1135-1240) -
Escribió De Venenis et de Arte ea Cognoscendi y en su trabajo de alquimista reveló que ciertos vapores, al quemar carbón vegetal, eran tóxicos; descubrió, aunque no lo supo, el monóxido de carbono. (Cataluña 1235-1313)
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Emperador de Alemania y rey de Cilicia promulgo un edicto por lo que separa la medicina y la farmacia y se reglamenta el ejercicio de esta.
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Pocos años después (1240) Federico II, emperador de Alemania y rey de Sicilia, promulgó un edicto por el que separaba la Medicina y la Farmacia, y se reglamentaba el ejercicio de ésta.
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(Pietro D'Abano) (1250-1316), en su obra De Remedius Venenorum revolucionó el pensamiento arábigo de la época y dividió a los venenos en tres categorías: animal, vegetal y mineral, como lo hizo Dioscórides 1 400 años antes.
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Alertó sobre la peligrosidad de la exposición al mercurio y al plomo relacionado con los procesos de orfebrería
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PARACELSO es considerado el precursor de la medicina moderna , sus pensamientos se encontraban centrados en las ideas míticas y religiosas de su época.
Principios básicos de la Toxicología:
- La experimentación (animal) para conocer cómo se desarrolla la respuesta del organismo frente a la sustancia tóxica.
- La distinción de la propiedad terapéutica de la propiedad tóxica de una sustancia.
- La dosis es determinante para la toxicidad de la sustancia, dosis sola facit venenum. (1491-1541), -
(Ancona 1524-Roma 24 de octubre de 1600), médico, filósofo y profesor de botánica, publicó varias obras, entre las que se destacan, por su relación con la Toxicología, Tabula simplicium medicamentorum
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Uno de los primeros europeos en conocer las flechas con curare (Strychnos crevauxii, toxifera, castelnaei) fue Alonso Pérez de Tolosa en 1548, durante la exploración del lago Maracaibo en Colombia.
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Médico italiano, puede considerarse el padre de la Medicina del Trabajo, En su obra Discurso sobre las enfermedades de los trabajadores estudió las patologías reinantes en los mineros, pintores, tejedores y alfareros,que cita en sus capítulos de intoxicación por plomo: Cuando llegues a la cabecera de tu paciente, pregúntale en qué trabaja, para ver si en la búsqueda de su sustento, no radica la causa de su mal.
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Se destaca Mateo Buenaventura Orfila (Mateu Josep Bonaventura Orfila Rotger, 1787-1853), nacido en Mahón, Menorca, quien realizó consideraciones sobre los fundamentos de la Fisiología, la Patología, la Medicina Legal y se dedicó al estudio de los venenos en la Universidad Sorbona de París.
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Estudió los datos de Orfila e ideó un sistema para investigar el arsénico como veneno en los homicidios, por eso este tóxico comenzó a perder la hegemonía como primera opción en los envenenamientos homicidas.
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Médico y químico analítico belga, aisló en 1850 la nicotina del interior de las vísceras.
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Descubrió las ptomaínas, sustancias producidas en la putrefacción de los cadáveres, cuya estructura es similar a los alcaloides y daba falsos positivos en el uso de venenos o tóxicos. Estos descubrimientos resultaron trascendentales para la Toxicología, especialmente para su rama judicial
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Andrés Posada Arango, fundador de la Academia de Medicina de Medellín, en su publicación de 1888 afirmaba que (…) estos efectos no los causa el curare (...) y aunque desconoció el principio activo dedujo que (…) los síntomas tetánicos que este último ocasiona han hecho mirar su base como análoga a la estricnina, mientras que se desconoce aún la naturaleza del principio tóxico de upas antiar, que parece ser una resina
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Médico Argentico, considerado padre de la Toxicología en nuestro continente, se formo en la escuela francesa y fue le pionero fundador y formador de la primera catedra de Toxicologia en la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires. (1930-1995)
