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En este periodo la identidad se percibió a partir de la razón, el poder político y la autonomía de los individuos. Se exploraba el quién soy, de qué grupo soy, que debo hacer o que reglas debo seguir. Se defiende la libertad de pensamiento, usando la libertad como el derecho de hacer todo lo que las leyes le permiten hacer, por lo que si se hace lo que las leyes prohiben, ya no existiría libertad
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En los tiempos de la independencia, el concepto de la identidad se usaba para identificar la gente de las naciones recientemente descubiertas diferentes al resto del mundo, que eran vistos como problemas. Esto incluía a negros e indígenas. Peter Wade dice que la noción de indígena proviene de la 'república de indios' colonial, del racismo 'científico', del indigenismo moderno o del cuartomundismo reciente. -
Ellos dos definían la identidad a partir de discusiones de la idea de un individuo autónomo, soberano y libre el cual se forma a partir de sucesiones políticas o económicas que están fuera del inconsciente y ayuda a tener una consciencia libre. Curiosamente, también dicen que esta consciencia no es ni libre ni soberana ya que el yo está condicionado a la existencia del inconsciente.
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En su libro "Palabras para desarmar: una mirada crítica al vocabulario del reconocimiento cultural", define la identidad a partir de las diferencias o contrastes que dan variación y permite que las identidades puedan coexistir sin ser algo monótono. También es importante recalcar que la identidad se define principalmente a partir de lo que no es, sin olvidar lo que es y además tienen sentido gracias a sus conexiones e interacciones. -
Define la identidad como una construcción en ejercicio e introduce el concepto de la individualización, como un proceso que caracteriza la modernidad y la actualidad. La identidad tiene un carácter imcompleto que se está construyendo gracias a que hay una responsabilidad en la cuál hay que enlazarla con la nueva sociedad, teniendo en cuenta factores como las clases sociales, los géneros y las ideologías modernas.