-
Charles Darwin Shrewsbury-ben született. Hatan voltak testvérek.
-
8 éves korában a helyi iskolába járt. Már ekkor érdeklődött az ásványok, kagylók, pecsétek iránt.
-
Apja akarata szerint belekezdett orvosi tanulmányaiba, azonban néhány traumatikus élmény után otthagyta az egyetemet. Hogy ne maradjon az apja előtt szégenyben, visszaíratkozott az egyetemre, ahol titokban a természetrajz szakot kezdte el. Az egyetemet két év után végzettség nélkül otthagyta, mert nem bírta tovább apja előtt titkolni tevékenységét.
-
Apja ismételt rendelkezése alapján a Cambridge Egyetem teológia szakán folytatta tanulmányait. A hitoktatás mellett itt ismerkedett meg először a természetrajz több tekintélyével is. Alapképzését sikeresen elvégezte, azonban az egyház iránt nem érezte elköteleződését.
-
Egykori tanára, George Peacock egy világkörüli hajóútra invitálta Darvint. A tanár egyik barátja, Francis Beaufort kapitány expedíciójára olyan elhivatott természetbúvár személyt keresett, akinek az utazás során készült munkáiból, a felfedezésekből profitot szerezhet.
A hajóút 5 éven át tartott. Darwin első sorban a geológiai ismereteket gyarapította tapasztalataival. Hazatérte után nagy hírnévre tett szert. -
Hazatérte után előadást tartott a Londoni Geológiai Társaságban a Chilében megfigyelt tengerpart-emelkedésről. Az előadás után azonnal a társaság tagjává választották.
-
30 éves korában jelenik meg útirleírásának első kiadása "Journal of researches into the natural history and geology of the countries visited during the voyage of H.M.S. >Beagle< round the world" címmel. Ebben az évben feleségül veszi unokatestvérét, Emma Wedgwoodot. 9 gyermeke született. A család fontos volt az életében, mely egyre erősödő betegségében támaszt nyújtott számára.
-
1942-ben Downe-ba költözik. Ekkorra fogalmazódik meg benne, a hosszas vizsgálódások, fajmeghatározások után, hogy létezik az evolúció. Nagy hatást gyakorolt rá Thomas Malthus dolgozata a népesedés alapelveiről. Tartva a publikálással járó heves tiltakozástól, Darwin inkább a fiókjába rejtette temérdek úti leírását, elméleteit. Aznban megjelent a színen Alfred Russel Wallace, kinek hasonló elgondolásai láttak napvilágot 1855-ben.
-
Wallace hatására Darwin kiadatta újabb kötetét, melyben a természetes szelekció elméletét taglalta.
-
1861-ől Darwin főként csak botanikával foglalkozott. Nem vallotta magát profi taxonómusnak. Mindezt csak hobbiból csinálta. Számos műve az utolsó pár évtizedben készült el (1871: Az ember származása és a nemi kiválasztás; 1876: A keresztező és önbeporzás hatása a növényvilágban).
-
Az ötéves utazása során elkapott betegségei egész életét végig kísérték. Feltehetőleg Chagas-kór által kiváltott szívbetegségben hunyt el,
