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Una Europa pacífica: los albores de la cooperación
Nació con el anhelo de acabar con los frecuentes conflictos entre vecinos que habían culminado en la Segunda Guerra Mundial. En los años 50, la Comunidad Europea del Carbón y del Acero es el primer paso de una unión económica y política de los países europeos para lograr una paz duradera. Sus seis fundadores son Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos. En 1957 se firma el Tratado de Roma, por el que se constituye la Comunidad Económica Europea (CEE) o "mercado común". -
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Una etapa de crecimiento económico
La década de los 60 es un buen momento para la economía, favorecido, entre otras cosas, porque los países de la UE dejan de percibir derechos de aduana por las transacciones comerciales entre sí. También acuerdan ejercer un control conjunto de la producción alimentaria para que todo el mundo tenga suficiente para comer. Mayo de 1968 es recordado por la revuelta estudiantil en París, y muchos cambios en la sociedad y los hábitos de vida se relacionan con la llamada "generación del 68". -
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Una Comunidad creciente: la primera ampliación
En 1 de enero de 1973, Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido entran en la Unión Europea. La guerra araboisraelí de octubre de 1973, da lugar a una crisis de la energía y a problemas económicos en Europa. Con el derrocamiento del régimen de Salazar en Portugal en 1974 y la muerte del general Franco en España en 1975 desaparecen las dictaduras "de derechas" de Europa. El Parlamento Europeo aumenta su influencia en los asuntos de la UE y, en 1979, es elegido por primera vez por sufragio universal. -
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El rostro cambiante de Europa: la caída del muro de Berlín
En 1981 Grecia pasa a ser el décimo miembro de la UE y, cinco años más tarde, se suman España y Portugal. En 1986 se firma el Acta Única Europea, que constituye un programa destinado a eliminar las trabas a la libre circulación de mercancías a través de las fronteras de la UE, y que da así origen al "mercado único". El 9 de noviembre de 1989 tras la caída del muro de Berlín, por primera vez en 28 años, se abre la frontera entre las dos Alemanias, lo que lleva a su unificación en octubre de 1990. -
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Una Europa sin fronteras
En 1993 culmina la creación del mercado único con las "cuatro libertades": mercancías, servicios, personas y capitales. La década de 1990 es también la de dos tratados: Maastricht (Tratado de la UE) en 1993 y el de Ámsterdam en 1999. En 1995 ingresan en la UE tres países más: Austria, Finlandia y Suecia. Los acuerdos firmados en Schengen Luxemburgo, permiten al ciudadano viajar sin tener que presentar pasaporte en las fronteras. Millones de jóvenes estudian en otros países con ayuda de la UE. -
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Expansión
El euro es la nueva moneda. Cada vez más países lo adoptan durante esta década. En 2004, diez nuevos países ingresan en la UE, seguidos por Bulgaria y Rumanía en 2007, las divisiones políticas entre la Europa del este y del oeste se dan por zanjadas definitivamente. El Tratado de Lisboa, que aporta instituciones modernas y métodos de trabajo más eficientes a la UE, es ratificado por todos los Estados miembros de la UE antes de su entrada en vigor en 2009. -
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Una década delicada
La crisis económica mundial golpea a Europa. La UE ayuda a varios países en sus dificultades y establece la "unión bancaria" para crear un sector bancario más seguro y fiable. En 2013 Croacia se convierte en el 28º miembro de la UE. Aumenta el extremismo religioso en Oriente Próximo, dando lugar a revueltas y guerras que llevan a muchas personas a huir y buscar refugio en Europa. La UE no solo se enfrenta al dilema de cómo atenderlos, sino que también es objetivo de varios ataques terroristas.