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Tras la caída de la Monarquía,Roma intentó solucionar sus conflictos internos y sentar las bases políticas y sociales para su expansión militar.Así,los romanos derrotaron a volscos,sabinos y etruscos a lo largo del siglo v a.C. Después, Roma venció a los samnitas, y a los griegos del Epiro,comandados por su rey,Pirro.Roma era ya,dueña de Italia.Este se vio amenazado por los cartagineses.Cuando los romanos tomaron la ciudad de Mesina,en Sicilia,se desencadenó el conflicto de las guerras púnicas. -
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El conflicto fue largo aunque intermitente y, hasta que Cartago no cayó a manos de Escipión Emiliano, no se apagó definitivamente la hoguera de la guerra.
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La primera guerra comenzó con triunfos romanos, pero cuando Régulo, su caudillo, fue hecho prisionero en África, los cartagineses se rehicieron y derrotaron a los ejércitos romanos en Sicilia. Finalmente, los romanos consiguieron la victoria en las islas Égades, junto a Sicilia, en el año 241 a.C. Pero la paz duró poco.