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Juventud
Después de la muerte de su madre a manos de Atanasio su tío Lunero cuidaría de él. -
Nacimiento
Nace Artemio Cruz en una pequeña choza, la madre, Isabel Cruz, es asistida por su hermano Lunero. Hijo producto de una violación a una mulata, Isabel Cruz, por parte de Atanasio Menchaca, terrateniente. -
Huida
Cuando un terrateniente planea llevarse a Lunero, el niño piensa que son los Menchaca, familia para la que trabaja Lunero, los responsables de la separación. Coge una escopeta y mata a Pedro, el hermano de Atanasio, y huye hacia Veracruz. Mientras huye escucha como alguien le dispara a Lunero. -
Amor Verdadero
Durante la Revolución, cuando se encontraba con los alzados del pueblo, Artemio se enamora de Regina, con quien pasa días felices en el cuartel de los rebeldes. Son atacados por los federales y Cruz, con los suyos, sale a combatirlos. Es abatido y quiere huir pero es detenido por un soldado que le dice que lograron repeler el ataque. Descubren que los federales entraron por sorpresa al pueblo y se vengaron en los barrios aledaños. Artemio sale en busca de Regina a quien encuentra colgada. -
Revolución Mexicana
El capitán Cruz al mando de las fuerzas leales a Carranza persiguen a los villistas que huyen en un cañón. Son emboscados por el coronel Zagal y sus tropas. Es encarcelado junto con el Yaqui que se encuentra mal herido. En la celda conoce a Gonzalo Bernal que le dice que la Revolución está muerta por aquellos que han vendido los ideales. Subsiguientemente Cruz traiciona a los suyos dando información al general que lo había capturado, Bernal muere fusilado por el ejército villista y él rescatado. -
Familia Bernal
Posterior a su pasó por la Revolución Mexicana llega a Puebla y conoce a la familia Bernal, padre y hermana de Gonzalo Bernal. Se enamora de Catalina e intenta ganarse la confianza del padre. No obstante, decide engañar a la familia mediante préstamos a los campesinos de la zona para sobornar a Gamaliel Bernal, el padre. Quien, en un intento desesperado por preservar su patrimonio, le cederá propiedades y concederá su bendición para que su hija se case con él. -
Problemas Maritales
Después de la muerte de su padre Catalina se pregunta a sí misma por qué no puede ser con su marido igual de noche que de día. Él le dice que la ha amado desde el primer momento que la vio y que va a ser un hombre nuevo para ella. Catalina no puede olvidar como él llegó a quitarles todo y que no lo podrá perdonar a pesar de amarlo. El matrimonio se rompe completamente. -
Conflicto con Pizarro
Cruz hace negocios con los campesinos y los convence para que le lleven sus cosechas a su molino y no al de Pizarro. Después se postula para diputado federal, cuando sube al templete los hombres de Pizarro le apuntan pero sus partidarios los matan antes de que logren disparar. -
Guerra Cristera
Cruz habla con un comandante de la policía que lo intenta convencer para que se ponga de su lado, es decir, del lado del presidente entrante, que piensa fusilar a los curas, y en contra del anterior. Una visita a la casa de citas de la Saturno -burdel- con el general Jiménez y los suyos mientras su mujer Catalina esconde al padre Páez en el sótano de su casa. -
Laura
Laura y Artemio platican en el departamento que ella acaba de arreglar, que por lo que entendemos le ha puesto él para que puedan verse cuando quieran y recuerdan juntos aquella temporada en París. Laura le insinúa que debe elegir, pero Cruz le dice que prefiere que todo siga como hasta ahora, que esas cosas hacen daño, que deben guardar las apariencias. -
Guerra Civil Española
Lorenzo, el hijo de Artemio Cruz, y Miguel, soldado español, huyen a Francia con unas soldaderas al final de la guerra. Mientras en la fila de refugiadas que van a Francia con todas sus pertenencias, de pronto oyen el ruido del motor de un avión. Todos se esconden menos Lorenzo que es el único que trae un fusil con dos balas y entonces la ráfaga de metralla lo alcanza y muere. -
Negocios
Artemio sale a comer con Padilla, su secretario, para celebrar el éxito del trato con los gringos. -
Lilia
Artemio viaja con Lilia a Acapulco, ella lo engañaría en esas mismas vacaciones. -
Fiesta de San Silvestre
Artemio Cruz organiza una fiesta de fin de año en su mansión en Coyoacán donde vive con su amante Lilia, Catalina vive en su casa de las Lomas. Cruz oficia toda la ceremonia desde su sillón, como el anfitrión-rey al que todos rinden pleitesía y nadie se atreve a molestar. No obstante, se ríen de él a su espalda, la hipocresía de la clase alta. -
Negocios
Artemio Cruz viaja a la Ciudad de México desde Hermosillo, Sonora, regresando de un viaje de negocios. -
Lecho de Muerte 1
En su último día de vida, en su lecho de muerte, Artemio Cruz, un hombre anciano y enfermo, recuerda que él no fue siempre así. Entre alucinaciones y recuerdos el viejo nos cuenta su historia de vida, la cuál converge constantemente con la historia del México contemporáneo – siglo XX -. -
Lecho de Muerte 2
Acompañándolo en este último día nos encontramos con su esposa e hija, quienes aparentan preocuparse por él, pero en realidad lo detestan y lo único que quieren es conocer en qué lugar tiene escondido el millonario su testamento. -
Lecho de Muerte 3
Artemio Cruz maldice a su hija y su esposa que, a pesar de que él les ha dado todo, lo odian en el fondo pero que se han quedado a su lado por el interés, por el dinero. -
Artemio Cruz muere
