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Las primeras ideas que se conocen sobre la naturaleza de la luz son las de Leucipo
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Christian Huygens concebía la luz como un conjunto de ondas que se propagaban a través de algún medio material. La luz tiene naturaleza ondulatoria
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Es el primer modelo que ha tenido éxito en explicar la naturaleza de al luz, se debe al físico Isaac Newton
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Finales del siglo XIX los trabajos del físico inglés Michael Faraday (1971- 1867), del físico escocés James C. Maxwell (1831-1879) y del físico Alemán Heinrich Hertz (1857-1894) definieron una onda electromagnética como una combinación de campos eléctricos, que se pueden propagar en el vacía a gran velocidad. La luz hace parte de un espectro electromagnético.
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La explicación de Maxwell fue confirmada por Heinrich Rudolf Hertz, quien genero ondas electromagnéticas a partir de circuitos eléctricos (radioondas), las cuales presentan los mismos fenómenos de reflexión, refracción, polarización y difracción de la luz.
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Albert Einstein (1879-1955) proponía la teoría de los cuantos de la luz (actualmente denominados fotones), en donde explicaban que los sistemas físicos podían tener tanto como propiedades ondulatorias como corpusculares.
