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En la Antigua Mesopotamiía desarrollaron una forma de escritura en tablillas de arcilla.
Los símbolos se imprimían con una herramienta puntiaguda sobre una tablilla de arcilla que se secaba después. Las incisiones, con forma de cuñas, eran breves y estaban dispuestas en forma piramidal. -
El libro egipcio puede considerarse la segunda forma de libro de la historia, y se corresponde con el rollo volumen, ya que el papiro era un material muy flexible que permitía ser enrollado fácilmente alrededor de una varilla de madera o metal. El texto (escrito en la cara interior del rollo) estaba ordenado en columnas de varios centímetros de ancho.
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Presentaba ciertas ventajas frente al papiro: se podía escribir por
ambas caras, borrar lo escrito raspando y volver a
escribir de nuevo, era más resistente y manejable. Al principio el pergamino se utilizó en forma de rollo, pero como tenía poca flexibilidad,fue finalmente sustituido por el codex o códice en
la época romana. -
El rollo y el códice existieron juntos por 400 años.
Es el primer libro de hojas encuadernadas (dobladas y cocidas). Los primeros cristianos, en forma clandestina, adoptaron el códice para la difusión de la Biblia. -
Los monjes medievales recluidos en los monasterios eran los encargados de copiar sin descanso los textos religiosos y clásicos de la ntiguedad. Eran recargados, suntuosos y decorados con láminas de oro.
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El papel fue inventado por los chinos en el siglo II d.C. Se introdujo en España hacia el siglo X.
Los chinos acabaron utilizando principalmente el bambú, la
morera, el yute, el lino y los tallos de arroz. El papel era más resistente que el papiro y mucho más barato y rápido de fabricar que el pergamino. De modo que su uso se generalizó a
partir del siglo XV, sustituyendo definitivamente los otros dos soportes. -
En china se inventan los tipos móviles en arcilla, luego se perfeccionan y se realizan en madera, llega a Europa, a manos de Johannes Gutenberg, inventó la imprenta basada en tipos móviles de metal. Esto simplificó, la producción de libros, al tiempo que los hizo accesibles a una parte considerable de la población.
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Surgen los primeros libros de bolsillo de los clásicos en griego y en latín. Aldo Pio Manuzio fue un editor, gramático y humanista italiano recordado por dos descubrimientos, inventó el formato de bolsillo e introdujo la cursiva, cuyas letras compactas ayudaban a ahorrar espacio.
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El Proyecto Gutenberg, en la década de los 70, dio a luz los primeros libros electrónicos. En el año 2000 se publicó el primer libro en formato electrónico y en 2007, Amazon lanzó Kindle, el primer lector de libros electrónicos, actualmente se conocen otras marcas y diversos formatos digitales. Conviven los libros físicos y digitales.
