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La energía del viento se utilizaba para propulsar barcos a lo largo del rió Nilo
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Los molinos de viento sencillos servían para bombear agua en china
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Los pobladores del Medio Oriente usaba molinos de viento extensivamente para moler grano. Los mercaderes y cruzados llevaron la idea a Europa, permitiendo así que los Países Bajos refinaran el molino de viento y lo adaptaron para drenar lagos y pantanos en el delta del rió Rin.
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Los molinos del campo de aspas estaban destinados a bombear agua o moler grano y se utilizaban hasta entrados del siglos XIX.
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Se utilizaron los molinos de viento para bombear agua en granjas y ranchos u luego para generar electricidad utilizada en los hogares.
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La aparición del popular molino multipala americano, desde la segunda mitad del siglo XIX, utilizado desde entonces para el bombeo de agua prácticamente en todo el mundo.
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El científico estadounidense Charles F. Brush construyo la primera turbina eólica para la generación de electricidad.Con un diámetro de rotor de 17 metros y 144 palas de rotor hechas de madera de cedro.Este generador funciono durante 20 años, pero con solo una potencia de 12 KW.
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El científico danes Paúl la Cour diseño el primer generador moderno. Descubrió que las turbinas eólicas con pocas palas de rotor son mas eficientes para la producción de electricidad que las turbinas de palas múltiples.
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Ya existían 72 generadores eólicos con potencias comprendidas entre 5 KW y 25 KW.
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En la segunda década del siglo XX, se desarrollaron las bases teóricas del aprovechamiento de la energía del viento para generar electricidad y se deben a el físico alemán, Albert Betz.
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Los molinos de viento se usaron para generar electricidad en muchas regiones agrícolas de los Estados Unidos.
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Se instalo la primera turbina de una potencia superior al MW (1.25 MW) diseñada por el científico Palmer Cosslett Putnam, se instalo en Castleton Velmont EE. UU. y funciono por 1000 horas debido a un fallo en una de las aspas que arruino su funcionamiento. Solo volvieron a existir turbinas de esas potencias hasta mas de 40 años después.
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En la actualidad, la energía eólica se utiliza principalmente para producir electricidad, lo que se consigue mediante aerogeneradores conectados a las grandes redes de distribución de energía eléctrica, entre otras. Los parques eólicos construidos en tierra suponen una fuente de energía cada vez más barata y competitiva, es incluso más barata en muchas regiones que otras fuentes de energía convencionales.Sin emisiones, autóctona, inagotable, competitiva y creadora de riqueza y empleo.