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En un principio y por poco tiempo se llamó
mintonette, el voleibol fue creado en 1895, por el americano William G. Morgan, entonces director de educación física de la Asociación Cristiana de Jóvenes (ACM) en la ciudad de Holyoke, en Massachusetts, Estados Unidos. -
En un principio, el mintonette quedó limitado a la ciudad de Holyoke y al pabellón donde Morgan era director. En una conferencia en el Springfield's College, entre directores de educación física de los EUA, dos equipos de Holyoke hicieron una demostración y así el juego empezó a difundirse por Springfield y otras ciudades de Massachussetts y Nueva Inglaterra.
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En Springfield, el Dr. A.T. Halstead hizo la sugerencia que su nombre fuese cambiado por el de voleibol, comprendiendo que la idea básica del nuevo deporte era lanzar la pelota de un lado para otro, por sobre la red, con las manos.
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En 1900, este deporte llegó a Canadá (primer país fuera de los EUA).
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En México lo introdujo el profesor
Óscar F. Castillón de la YMCA, por primera vez en Monterrey
en 1917. -
El creador del voleibol, Willian Morgan, murió en 27 de diciembre de 1942, a los 72 años de edad.
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La Federación Internacional de Voleibol (FIVB) fue fundada el 20 de abril de 1947, en Paris, y tuvo a su primer presidente, el francés Paul Libaud y teniendo como fundadores los siguientes países: Brasil, Egipto, Francia, Holanda, Hungría, Italia, Polonia, Portugal, Rumania, Checoslovaquia, Yugoslavia, Estados Unidos y Uruguay.
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La primera competición mundial fue disputada en Praga, Checoslovaquia, en 1949, ganada por Rusia.
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En Juegos Panamericanos el Voleibol hace su aparición en
México en 1955, donde México ganó el oro en femenil y
plata en varonil. -
En setiembre de 1962, en el Congreso de Sofía, el voleibol fue elevado a deporte olímpico
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Su primera disputa fue en los Juegos Olímpicos de Tokio, en 1964, con la presencia de 10 países en varones (Japón, Rumania, Rusia, Checoslovaquia, Bulgaria, Hungría, Holanda, Estados Unidos, Corea del Sur y Brasil). El primer campeón olímpico de voleibol fue Rusia; Checoslovaquia fue segunda y Japón, tercero.