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El emperador Shen Nung descubre el té.
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Los monjes budistas zen de china usaban hojas de té para concentrarse en sus meditaciones. Cultivaban cerca de los monasterios, las procesaban y las vendían.
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Hasta el año 907 . La antigua ruta del té y los caballos, abierta durante la dinastía Tang, une zonas productoras de té de yunna con las regiones consumidoras se China y Tíbet.
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Durante la dinastía Tang, Lu Yu , conocido como "el sabio del té", escribió el primer libro conocido sobre el té, llamado Cha Jing( The Classic Of tea). Fue el primer libro sobre cultivar, preparar y beber té.
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Los portugueses comienzan a importar té de China.
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Los holandeses importan té de Indonesia y lo exportan a toda Europa.
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Esta empresa fue creada en 1660. Llegó a controlar la mitad del comercio mundial. Aunque comenzó importando todo el té de China a Gran Bretaña, pasó a crear sus propias plantaciones de té para atender la gran demanda.
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El primer ministro acabó con el contrabando del té y lo hizo accesible para la mayoría de la gente, bajando la fiscalizas sobre el mismo.
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Los largos plazos de entrega, los altos precios y los desequilibrios comerciales convencieron a la Compañía británica de las Islas Orientales de que, a fin de asegurarse un suministro constante de té, debían comenzar a cultivar,o en India. Las primeras plantas se cultivaron en Assam. Demoraron una década en cultivarlo a gran escala.
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En Assam y Darjeerling proliferaron jardines de té privados que proveían a Gran Bretaña de un té más barato, y más abundante, que el de los chinos.
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Thomas Sullivan, comerciante de té de Nueva York, envía a sus clientes muestras de te en bolsitas de seda, con lo que inadvertidamente inventa la bolsita de té. El propósito era racionar la medida pero los clientes la pusieron directamente en inmersión.
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Las bolsitas de té se desarrollan para su comercialización.