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Samuel F.B. Morse lo inventó para que sirviera de medio de comunicación en la telegrafía eléctrica.
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Consigue una financiación del gobierno americano para la construcción de una línea telegráfica entre Washington y Baltimore.
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Se llevó a cabo la primera transmisión y el éxito fue tal, que se formó una compañía que cubría el territorio americano de líneas telegráficas.
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Napoleon III le concedió un premio de reconocimiento por su invento.
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Se realizaron algunos cambios menores, si bien la industria telegráfica americana ha seguido usando el Código Morse original.
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El Comité Estadounidense de Estándares o "ASA" crea el código ASCII (siglas en ingles para American Standard Code for Information Interchange, es decir Código Americano Estándar para el intercambio de Información )
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Se agregaron las letras minúsculas y algunos caracteres de control, formando así lo que se conoce como US-ASCII, es decir los caracteres del 0 al 127. Así con este conjunto de solo 128 caracteres fue publicado como estándar, conteniendo todos lo necesario para escribir en idioma inglés.
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El Comité Estadounidense de Estándares o "ASA" cambia su nombre por "Instituto Estadounidense de Estándares Nacionales" o "ANSI" como se lo conoce hoy en día.
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La empresa IBM desarrolló una extensión de 8 bits del código ASCII, llamada "pagina de código 437", en esta versión se reemplazaron algunos caracteres de control obsoletos, por caracteres gráficos. Además se incorporaron 128 caracteres nuevos necesarios para la escrituras de textos en otros idiomas, como por ejemplo el español.