“Historia de los conceptos de causa y enfermedad: paralelismo entre la Medicina y la Fitopatología”
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n cuanto a la agricultura, las primeras enfermedades infecciosas de plantas - "samana" y "mehru"- fueron registradas por el año 2000 a. C. en los fértiles
valles de Mesopotamia donde se cultivaban trigo y
cebada, pero más tarde hubo registros de enfermedades similares en la agricultura primitiva india, china y americana. -
De su lado, la
literatura Veda (1500-500 a. C.) de la antigua India
recoge conjuros para alejar las enfermedades de las
plantas, pero en contraste, los antiguos cultivadores
chinos tenían sus deidades, a menudo de descendencia real, para amparar sus cultivos. -
La "muerte negra" de 1347, se
decía, fue presagiada catorce años antes en China
por una serie de acontecimientos anormales que
iban desde fuertes sequías, abundantes lluvias que
ahogaron a unos cuatrocientos mil chinos y
hundimiento de montañas, hasta terremotos,
huracanes y soplo de vientos apestados. -
Friedrich Hoffmann, profesor de Medicina
entre 1693 y 1742, elaboró la teoría de la "patología
de sólidos" que en el fondo no difiere del enfoque
humoral de Hipócrates y Galeno. Considera que el
cuerpo es el resultado de la interacción mutua entre
sólidos y líquidos, y que cualquier proceso que altere
la textura o la consistencia de las partes sólidas altera
también la circulación de los humores,
desencadenando finalmente la enfermedad. -
el siglo XIX, y su
vigencia podría explicarse por el nivel general de
insalubridad de las nuevas ciudades en crecimiento
y por la proliferación de olores nauseabundos por
la ausencia de alcantarillas
explicar el origen de la gota de la papa, apodada "el
cólera de la papa" que causó la hambruna de Irlanda
en el siglo XIX, se creyó que era debida al humo que
expelían las locomotoras, a la polución del aire o a
un incremento en la electricidad de la atmósfera -
En
este mismo sentido, se especuló que la pandemia
de cólera asiático que se inició en 1817 tenía relación
con las fases de la luna y que había sido el presagio
de la esperada aparición del cometa Halley en
1835.17 En aquella época, no solo se establecía
relación entre la Astrología y la etiología de las
enfermedades, sino también con los procedimientos
terapéuticos, por ejemplo, en la selección de la mejor
fase lunar para realizar la sangría -
5 Igualmente, seaplicaron versiones incompletas de los postulados de Koch entre 1845 y 1868 en los primeros estudios
etiológicos de enfermedades bacterianas en
plantas.36,37 Retrocediendo aún más en el tiempo, el
suizo Isaac-Bénédict Prévost, tras un estudio de diez
años en Francia, informó en 1807 que había
observado al microscopio las esporas del hongo
asociado con la caries del trigo, las cuales al ser
inoculadas a plántulas sanas, causaron la misma
enfermedad -
La gran hambruna de Irlanda ocurrió entre 1845 y
1852 y se debió al "tizón tardío" o "gota de la papa",
que arrasó los cultivos; en 1866 el alemán Antón De
Bary confirmó la presunción de otros investigadores,
al reproducir la enfermedad en plantas sanas
inoculadas con esporas de un hongo previamente
aislado de plantas enfermas -
Augustin
Grisolle, profesor en la Facultad de Medicina de París
por el año 1862, se refirió a "venenos sépticos",
"secreciones mórbidas", "fiebres" e "inflamaciones",
y a su turno, Georges Dieulafoy, profesor de Patología
y Presidente de la Academia de Medicina de París,
consideró tres tipos de enfermedades, tales como
"enfermedades claramente parasíticas" debidas a
hongos, "afecciones sépticas" por fermentos que
envenenan el cuerpo, y "enfermedades virulentas" -
Este concepto de causas específicas fue igualmente
planteado por el médico alemán Robert Koch,
primero de manera tímida al abordar la etiología del
ántrax en 1876, luego un poco más convencido
entre 1877-1878 con sus estudios sobre las
infecciones de heridas, y finalmente en 1882 al
formular el marco operacional y experimental - los
llamados postulados de Koch - con el fin de
establecer la relación de causa a efecto en el estudio
etiológico de las enfermedades.