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Desde sus orígenes el hombre conoció muchas sustancias provenientes de las plantas que más abundaban, pero al no tener registro escrito, solo se conocían por el método de prueba y error. -
En Grecia el veneno se emplea como arma de ejecución y es el Estado el depositario de los venenos. La cicuta fue el veneno del Estado más utilizado. Platón describió con notable exactitud la ejecución de Sócrates con cicuta). -
En la Roma antigua, el veneno estaba principalmente en manos de los poderosos: generales, políticos y aristócratas. Aun así había plebeyos que se dedicaban de forma profesional al envenenamiento. Destaca el caso de Locusta, esclava condenada a muerte, que fue contratada por Agripina para matar al emperador Claudio -
En Egipto los sacerdotes eran los conocedores y los depositarios de los venenos: cicuta, acónito y venenos de animales (Cleopatra muere al dejarse morder por una serpiente). En el Papiro de Ebers (1.500 a.c.) aparecen las primeras citas que se pueden relacionar con tóxicos de origen natural. Documentos mas antiguos se hacen en papiros egipcios que datan de 1.700 a.C, en los que se advierte del uso de Cannabis indicus y de Papaver Somniferum y se hace referencia a intoxicaciones por el plomo. -
Cesar y Lucrecia Borgia La hija del papa Alejandro VI fue acusada de todo tipo de atrocidades durante varios los siglos –incluso se llegó a decir que poseía un anillo hueco para contener venenos y verterlos convenientemente en la copa de algún infortunado. Usaban Arsénico para fines políticos. -
Paracelso el "padre" de la toxicología porque fue el primero en entender que ciertos venenos, administrados en pequeñas dosis, podían funcionar óptimamente como medicamentos. "Dosis sola facit venenum" (la dosis hace al veneno) es una de sus frases más célebres y la máxima de esa disciplina. -
fue un médico italiano, profesor de la Universidad de Módena, es considerado el padre de la medicina del trabajo, porque publicó 'Sobre las Enfermedades de los Artesanos' a que están expuestos por razón de sus profesiones especiales en 1700, el primer tratado sistemático sobre Salud Ocupacional y Toxicología Laboral que conocemos -
Químico Inglés, desarrolló método para detectar arsénico en vísceras y alimentos, especialmente útil en el campo de toxicología forense cuándo el arsénico había sido utilizado como veneno. -
Magendie y Claude Bernard (1813-1878) analizaron la interacción entre venenos y fármacos con tejidos vivos; un caso relevante fue el detallado estudio del veneno llamado “curare” y sus efectos sobre la comunicación del sistema nervioso -
La aparición de compuestos organoclorados, usados masivamente en los insecticidas para eliminar plagas y mejorar la producción de alimentos, trajeron consigo nuevos problemas de toxicidad muy serios para los seres vivos; enfermedades como el cáncer y otras, debido a que incluso no eran bien conocidos los métodos de análisis para macromoléculas de este tipo. -
La Toxicología, en la actualidad, está alcanzando una gran trascendencia social debido al gran número de sustancias químicas comercializadas y su posible impacto sobre la salud pública y ambiental, lo cual ha conducido al desarrollo de estrategias de evaluación de riesgos con fines normativos (Toxicologia reguladora).