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El primer intento registrado de producir una máquina de escribir fue realizada por el inventor Henry Mill, que obtuvo una Patente de la reina Ana de Gran Bretaña.
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La siguiente patente expedida para una máquina de escribir fue concedida por el inventor estadounidense William Austin Burt. Esta primera máquina se llamo tipógrafo.
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Le fue concedida una patente francesa al inventor Xavier Progin por una máquina que incluía por primera vez unos de los principios utilizados en las máquinas de escribir actuales: el uso para cada letra o símbolo, de lineas de linotipia separadas accionadas por palancas separadas.
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Se usa por primera vez el mecanismo utilizado para mover el papel entre caracteres y entre líneas; es en casi todas las máquinas de escribir modernas un rodillo cilíndrico, contra el que se sujeta el papel con firmeza y el rodillo se mueve horizontalmente para producir el espaciado entre las líneas.
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La primera máquina que utilizó este método de espaciado fue construida por el inventor estadounidense Charles Grover Thurber. La parte impresora de esta máquina de escribir era un anillo de metal que giraba en sentido horizontal sobre el rodillo y que estaba provisto de una serie de teclas o pistones con piezas de caracteres en su parte inferior.
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Varios inventores intentaron crear máquinas diseñadas para hacer impresiones grabadas en relieve que pudieran ser leídas por personas ciegas. Una de esas máquinas, desarrollada era semejante a la máquina de escribir moderna en cuanto ala disposición de las teclas y líneas de linotipia, pero grababa las letras en relieve en una tira de papel estrecha en lugar de en una hoja.
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Muchos inventores trataron de crear una máquina de escribir más práctica, pero ninguno lo consiguió hasta que Cristopher Sholes patentó una máquina.
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La empresa E. Remington and Sons, de Nueva York, fabricó el primer modelo industrial del que se llegaron a vender unos 5.000 ejemplares.
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Se introducen estas máquinas pequeñas y portátiles de línea de linotipia.
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En estas máquinas el trabajo de levantar la línea de linotipia y golpearla contra la cinta se realiza por un mecanismo accionado con un motor eléctrico, así como el retorno del carro a la derecha y el desplazamiento del rodillo al final de la línea. La International Business Machines Corporation (IBM) ha llevado a cabo un papel muy importante en este campo.
