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600 BCE
El Mundo Antiguo
Los antiguos griegos pasaron de un periodo cosmológico, en el que se indagaba sobre el principio de las cosas, aproximadamente siglos VI y V a. J.C., a un periodo antropológico.
Nos detendremos en la primera época, pues es la que tiene un carácter más fisicista. En ella, la preocupación esencial de los filósofos es explicar la Naturaleza y la formación del Mundo. -
200
Diofanto
Es un matemático griego famoso por sus trabajos en teoría de números.
Pertenece a la escuela de Alejandría y de su obra se conservan: Los Números Poligonales, de escasa repercusión y Las Aritméticas, que le dieron la fama. Existe una colección de teoremas (Porísmata) de las que sólo conocemos el nombre y las referencias del propio autor en otras de sus obras.
Portada de su obra editada en 1621. -
300
Euclides
Fue un matemático griego, del que poco se conoce de su biografía. Lo poco que se sabe es a través de Proclo, uno de los últimos filósofos griegos. -
490
Zenón de Elea
Filósofo griego nacido en Elea, inventó la demostración llamada ad/absurdum (deducción por reducción al absurdo), que toma por hipótesis las afirmaciones del adversario y muestra los absurdos a los que se llegaría si esas hipótesis fueran verdaderas, obligando al interlocutor, en última instancia, a aceptar la tesis opuesta a la que sostuvo en un principio. -
569
Pitágoras de Samo
Los Pitagóricos, impulsores principales de las matemáticas, observaron grandes semejanzas entre los números y los fenómenos naturales.Primeros en desarrollar Física experimental, observaron los diferentes sonidos de las cuerdas de la lira en su longitud, los martillos al golpear el yunque, producen sonidos en relación a su peso.Enunciaron que los números son el origen de todo y constituyen la sustancia de las cosas, cada cosa tiene un número o relación numérica que la hace diferente a las demás. -
580
Jenófanes de Colofón
Filósofo, poeta, crítico social y religioso, es considerado como
el primer teólogo de la historia de la cultura, el primero en tratar el problema de Dios. Criticó el antropomorfismo de los dioses homéricos así como su inmoralidad y postuló la existencia de un Dios único. Fundó una escuela de filosofía en Elea, a la que pertenecen Parménides y Zenón. -
585
Anaxímenes
Fue discípulo (alumno) de Anaximandro, coincide con él en que el principio de todas las cosas es infinito; aunque, a diferencia del in concreto apeirón de aquél, nos habla de un elemento concreto: el aire.
Esta sustancia, afirmaba, se transforma en las demás cosas a través de la rarefacción y la condensación. Se distinguió sobre todo como meteorólogo y astrónomo, además de filósofo. -
610
Anaximandro
Fue el primer filósofo griego en escribir un libro. En muchos textos se le atribuye haber publicado “Sobre la Naturaleza”,un mapa terrestre, la medición de los solsticios y equinoccios por medio de un gnomon, trabajos para determinar la distancia y tamaño de las estrellas y la afirmación de que la Tierra era cilíndrica y ocupaba el centro del Universo.
Llego al concepto del APEIRÓN (lo infinito), idea genérica pudo haber dado nacimiento a una espectacular especulación, pero cayó en el vulgarismo -
624
Tales de Mileto
Tales de Mileto es considerado el primero de los filósofos de la historia, además de ser el primer filósofo jonio y el primero, y más famoso, de los Siete Sabios de Grecia (el sabio astrónomo).
Sus trabajos se dedicaron a la Geometría, al Álgebra Lineal y a algunas ramas de la Física, como la Estática, Dinámica y Óptica. Su teoría fue el agua, el origen que dio comienzo al universo, una idea que los griegos llamaban arjé. De esta manera nació la primera teoría occidental sobre el mundo físico. -
780
Al Juarizmi
Matemático, astrónomo y geógrafo musulmán, estudió y trabajó en Bagdad en la primera mitad del siglo IX, en la corte del califa Al Mamun. Es considerado el más grande de los matemáticos de su época, padre del Álgebra e introductor de nuestro sistema de numeración. Su nombre y el de su legado proviene de su principal obra: Hisab al-jabr w'al-muqabala (álgebra, guarismo y algoritmo).
Un sello de la antigua URSS dedicado a Al Juarizmi. -
965
Al Haytam " introductor del Método Científico en el mundo árabe"
La física teórica es el avance más importante que dio al Haytham en su Tesoro de Óptica,estudió los fenómenos luminosos como el halo y el arco iris. Describió la estructura del ojo y rectificó las teorías de Euclides y Ptolomeo sobre la visión, afirmando que la luz entra en el ojo procedente de ellos y su imagen se forma en la retina gracias al cristalino que funciona como lente. Formuló matemáticamente las leyes de la reflexión en espejos planos y curvos y extendió sus estudios a la refracción. -
1126
Averroes
filósofo y médico andalusí, maestro de matemáticas y leyes islámicas. Su nombre también puede encontrarse escrito como Averroës o Averrhoës. Detalle del fresco de El Triunfo de Santo Tomás (Andrea de Bonaiuto), con la imagen
pensativa de Averroes, apoyado en un libro de Aristóteles. -
1193
San Alberto Magno
Fue un destacado teólogo, filósofo y hombre de ciencia. Su humildad y pobreza fueron ejemplares. Fue nombrado por la Iglesia patrón de la Ciencia. -
1214
Roger Bacon "Doctor Mirabilis" (Doctor Admirable)
Es considerado, junto con Galileo, uno de los padres del moderno Método Científico, dando importancia capital al empirismo. Estaba muy al corriente de los avances científicos y filosóficos del mundo árabe. No obstante, algunos autores le acusan de estar anclado en las tradiciones alquímicas y el ocultismo. Su aporte más importante fue el haber defendido en plena Edad Media el método experimental para el conocimiento científico. -
1301
Edad Media, Renacimiento y Mundo Moderno
Ni los romanos, ni los árabes, ni el mundo cristiano de la Edad Media hicieron otra cosa que mantener y difundir las ideas heredadas de los griegos. Es cierto que la ciencia árabe y judía, filtrada al pensamiento, está inspirada en Aristóteles, pero se produjeron grandes polémicas que ayudaron a dar libre curso al pensamiento y prepararon el terreno a los científicos posteriores como Copérnico, Leonardo y Kepler, dando lugar al nacimiento de las Universidades. -
1452
Leonardo di Ser Piero da Vinci
Arquitecto, escultor, pintor e ingeniero (con numerosas y futuristas invenciones en su haber), es el hombre del Renacimiento por excelencia. Además de ser considerado como uno de los más grandes pintores de todos los tiempos, es la persona con más y más variados talentos de la historia. -
1473
Nicolás Copérnico
Uno de los eruditos de la Revolución Científica del
Renacimiento (matemático, astrónomo, jurista, físico, clérigo católico, gobernador, administrador, líder militar, diplomático y economista). La palabra Revolución ha pasado al lenguaje ordinario,el significado de cambio drástico en las instituciones o dogmas establecidos, por su libro "De Revolutionibus Orbium Coelestium", en el que formuló la primera teoría Heliocéntrica válida del Sistema Solar, punto inicial de la astronomía moderna. -
1564
Galileo Galilei
Galileo es considerado el padre de la Física y, sobre todo, junto con Roger Bacon, el padre del Método Científico moderno. Aportó grandes ideas a la astronomía, filosofía, matemática y física. Sus trabajos más sobresalientes son: el enunciado del principio de inercia, la mejora del telescopio, instrumento con el que realizó gran variedad de observaciones astronómicas, y el apoyo al movimiento copernicano, lo que le valió ser procesado por la Inquisición y condenado a arresto domiciliario. -
1571
Johannes Kepler
Es la figura clave en la revolución científica renacentista por sus leyes sobre el movimiento de los planetas en su órbita alrededor del Sol,desarrolladas a partir del ajuste de la órbita de Marte a los extraordinariamente precisos datos de Tycho Brahe. Enseñaba matemáticas, actividad que abandonó por la frustración que le producía, y se convirtió en el astrónomo por excelencia, aunque, para ganarse la vida, también hacía cartas astrológicas. -
Christiaan Huygens
Físico y matemático, además de por su principio sobre la propagación de las ondas, es famoso por su polémica con Newton acerca de la naturaleza de la luz; mientras éste aseguraba que se trataba de partículas emitidas por los cuerpos, Huygens afirmaba que la luz era un fenómeno ondulatorio. La polémica quedó zanjada definitivamente por De Broglie. -
Isaac Newton
Descubrió la Ley de Gravitación Universal, que revolucionó la concepción del Cosmos, y estableció las bases de la Mecánica Clásica mediante las leyes que llevan su nombre. Sin embargo, sus trabajos sobre la naturaleza de la luz, su tratado de óptica y el desarrollo (paralelamente a Leibnitz) del cálculo infinitesimal son suficientes para considerarle el más grande científico de todos los tiempos. En los principios de la Física, la mecánica newtoniana nos permite poner un hombre en la Luna. -
Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta
Fue educado en Humanidades pero después optó por dedicarse a la Física. Se le conoce por la invención de la pila eléctrica, cuando este campo adquirió su auténtica dimensión. -
André-Marie Ampère
Matemático y físico francés, es considerado como uno de los padres del electromagnetismo. Su teorema sobre las relaciones entre los campos eléctricos y magnéticos dio el espaldarazo final a los conocimientos de la época y dio pie a Maxwell para enunciar su teoría electromagnética. -
Hans Christian Ørsted
Demostró la relación entre la electricidad y el magnetismo, en
un experimento (1820), que hoy se nos presenta como muy sencillo, llevado a cabo ante sus alumnos, consistente en la desviación de una aguja imantada en presencia de una corriente eléctrica. Estuvo muy influenciado por el pensamiento alemán de Emmanuel Kant. -
François Jean Dominique Arago
Matemático, físico, astrónomo y político francés.
Algunos cráteres de Marte y la Luna, así como algunos anillos de Neptuno llevan su nombre. -
Michael Faraday
Contribuyó de forma decisiva a desarrollar el electromagnetismo, mediante un descubrimiento que ha resultado fundamental para el desarrollo tecnológico de la sociedad actual (se podría considerar el mayor descubrimiento de todos los tiempos): un campo magnético variable produce una corriente eléctrica en un circuito cerrado. Éste es el fundamento de transformadores, motores y generadores (entre otros) -
Nicolas Léonard Sadi Carnot
Es considerado el pionero en el estudio de la termodinámica. Fue tio de Marie François Sadi Carnot, Presidente de la República Francesa. -
Julius von Mayer
Primero en comprobar la transformación de trabajo mecánico en
calor, y viceversa y en enunciar el Principio de Conservación de la Energía. -
Rudolf Julius Emmanuel Clausius
Su trabajo contribuyó a uno de los enunciados de
la Segunda Ley de la Termodinámica (1850). Acuñó el concepto de entalpía e introdujo el concepto de entropía (1865). -
William Thomson
Gran conocedor del análisis matemático, su trabajo produjo importantes avances en termodinámica y electrónica y llevó a la Física a su formulación moderna. Es famoso por haber desarrollado la escala de temperatura Kelvin. Recibió el título de barón Kelvin para premiar su trabajo científico. -
James Clerk Maxwell
Desarrolló completamente la Teoría Electromagnética y proporcionó el conjunto de ecuaciones que expresan las leyes básicas de la electricidad y magnetismo, demostrando así que la luz era una onda electromagnética. También es conocido por sus trabajos en la teoría cinética de gases (estadística de Maxwell-Boltzmann). -
Edward Williams Morley
Fue profesor de química en el Western Reserve College.
Junto con Michelson realizó el experimento conocido como "Michelson-Morley", que demostraba que la luz tenía la misma velocidad para todos los observadores inerciales.Ninguno de los dos consideró válido el resultado más importante de la Física contemporánea.También hizo importantes contribuciones sobre la composición de la atmósfera terrestre, la expansión térmica y la velocidad de la luz en presencia de campos magnéticos. -
John William Strutt Rayleigh
Estudió en la Universidad de Cambridge, en la que ocupó la cátedra Cavendish de física experimental (1879-84).
Desde 1892 hasta 1901 actuó como gobernador de Essex y fue canciller de la Universidad de Cambridge desde 1908 hasta su muerte. -
Wilhelm Conrad Röntgen
Profesor de la Universidad de Würzburg, el 8 de
noviembre de 1895 descubrió los llamados Rayos X. Por ello fue nombrado Doctor Honorario en Medicina por la propia Universidad de Würzburg. -
Heinrich Rudolf Hertz
Fue el primero en demostrar (1888) la existencia de la
radiación electromagnética, prevista por Maxwell, construyendo un aparato para producir ondas de radio.También descubrió el efecto fotoeléctrico, explicado más tarde por Einstein. Su nombre va unido a la unidad de frecuencia del Sistema
Internacional: hercio o hertz. -
Antoine Henri Becquerel
Hijo de Alexandre-Edmond Becquerel (inventor de la fosforoscopia) y nieto de Antoine César Becquerel (uno de los fundadores de la electroquímica) estudió en la Escuela Politécnica y, en 1896, descubrió accidentalmente, durante su investigación sobre la fluorescencia, la radioactividad natural. Fue galardonado con el Premio Nobel de Física del año 1903. -
Max Karl Ernst Ludwig Planck
Es considerado el padre de la teoría cuántica. Fue
galardonado con el Premio Nobel de Física en 1918. -
Ernest Rutherford, barón Rutherford de Nelson y de Cambridge
Es considerado el
padre de la física nuclear. Descubrió las radiaciones alfa y beta y que la radiactividad
natural iba acompañada por la desintegración de los elementos. Asimismo consiguió
la primera transmutación artificial. Todo ello le valió el Premio Nobel de Química en
1908. Pero quizás su mayor contribución sea el descubrimiento de la existencia de un
núcleo atómico, en el que se concentra toda la carga positiva y casi toda la masa del
átomo -
Albert Einstein
Es el científico más famoso del siglo XX; hasta el público desconocedor de las leyes de la Física es capaz de escribir la expresión matemática de equivalencia entre masa y energía,
E = m c2, deducida por Einstein como una consecuencia de su Teoría de la Relatividad Especial. -
Niels Henrik David Böhr
Premio Nobel de Física en 1922, realizó importantes
contribuciones para la comprensión de la estructura del átomo y la mecánica
cuántica. -
Erwin Rudolf Josef Alexander Schrödinger
Uno de los padres de la Mecánica Cuántica, también realizó contribuciones en Termodinámica. Nacido austriaco y nacionalizado irlandés, fue galardonado con el Premio Nobel de Física en 1933, por su ecuación de las ondas de probabilidad cuántica (compartido con Dirac). Mantuvo una larga correspondencia con Albert Einstein, en la que propuso el experimento mental conocido como el gato de Schrödinger; en él se mostraban las paradojas e interrogantes desencadenados por la nueva física microscópica -
Louis-Victor Pierre Raymond de Broglie
Fue profesor de física teórica en la Universidad de París, miembro de la Academia Francesa, Secretario permanente de la Academia de Ciencias (1942) y consejero de la Comisión de Energía Atómica Francesa (1945). Fue galardonado en 1929 con el Premio Nobel de Física, por su descubrimiento de doble naturaleza ondulatoria y corpuscular de la materia, conocida como Principio de Dualidad o Principio de De Broglie -
Werner Karl Heisenberg
Otro de los padres de la Mecánica Cuántica, es considerado
uno de los mayores físicos del siglo XX. Bajo el régimen nazi dirigió el proyecto nuclear alemán. Fue galardonado con el Premio Nobel de Física en 1932, por su descubrimiento de uno de los principios centrales de la Ciencia moderna: El Principio de Incertidumbre. -
La Física Contemporánea
La Física ha dedicado la mayor parte de su esfuerzo a desentrañar los misterios del mundo microscópico,las partes más íntimas de la materia,a la vez que se embarcaba en estudios profundos sobre el origen y el estado del Universo.El siglo XIX,gracias a la teoría de Maxwell y el estudio de los fenómenos puramente ondulatorios de la luz,parecía haber puesto punto final a la disputa,y toda la comunidad científica se rindió ante la evidencia del carácter ondulatorio de la radiación electromagnética. -
Paul Adrien Maurice Dirac
Es el tercer padre de la Mecánica Cuántica, a la que dio una formulación elegante y precisa; su texto es aún utilizado. Predijo la existencia del positrón (antipartícula del electrón). Fue galardonado con el Premio Nobel de Física en 1933, compartido con Erwing Schrödinger. -
Arnold Johannes Wilhelm Sommerfeld
Demostró que los rayos X eran ondas
electromagnéticas. Las ideas de Sommerfeld cambiaron las órbitas circulares del átomo de Niels Bohr por órbitas elípticas e introdujeron también los números cuánticos magnético e interno (1916).