-
Durante este período de años la humanidad se alimentaba con la caza trasladándose continuamente tras ella, aquellos cazadores completaban su dieta recolectando algunas plantas que crecían de forma silvestre.
-
A los seres humanos se les ocurrió plantar deliberadamente las semillas, después las regaron, esperaron a que crecieran y luego las recolectaron. El cuidado de las plantas les obligó a quedarse en un mismo lugar, y construyeron viviendas más sólidas, para protegerse de depredadores.
-
En Turquía se domestica por primera vez un cultivo: el centeno. Durante los siguientes mil años se domestican otros más: lentejas, alverjas, trigo, así como animales. cerdos, burros, cabras, y ovejas.
-
Se inventa la rotación de cultivos: se siembra un cultivo en un ciclo y se deja que la tierra repose el ciclo siguiente, para que recupere sus nutrientes. De lo contrario la tierra se agotaría hasta ser inservible.
-
Los intercambios de obsidiana (vidrio volcánico muy útil para la fabricación de herramientas) por metales preciosos en la península de Anatolia, pueden ser considerados los inicios del comercio.
-
Se domestica la calabaza, en México y la papa de Perú. En América no hay animales adecuados para el arrastre, por lo que nunca se desarrolla la técnica del arado con tracción animales que hacen más productiva la agricultura
-
Comienza la introducción del hierro en las herramientas de la agricultura, que hace que sean más resistentes y que el trabajo gane en velocidad. A partir de este punto pequeñas mejoras a la agricultura se van acumulando: primero se emplearon los bueyes y más adelante, con la invención de la herradura, los caballos, que son más rápidos en el trabajo.
-
La cultura musulmana es fuente de inventos y conocimientos agrícolas, y sirve como puente para un gran intercambio de cultivos entre el lejano oriente (China e India) y Europa.
Algunos de ellos fueron el Sorgo (de África a oriente), el mango, el arroz, el algodón o la caña de azúcar (de oriente a Europa). -
Los avances de la agricultura crean tantos excedentes que las ciudades comienzan a experimentar un alto crecimiento. El comercio y los oficios artesanales son cada vez más importantes.
-
Con el descubrimiento de América se aportan al mundo: maíz, papa, tomate, tabaco, frijol, aguacate, fresa, cacao, cacahuate, entre otros. El mundo se vuelve global y tanto los cultivos como las variedades de ganado y técnicas agropecuarias comienzan a expandirse.
-
Estos cambios generan grandes modificaciones en la tenencia de la tierra en una buena parte del mundo. En algunos lugares estos cambios favorecen la pequeña propiedad privada, lo que a su vez provoca un aumento de la productividad. Muchos campesinos quedan desocupados y se vienen a vivir a las ciudades, en donde se convierten en obreros y participan en la revolución industrial.
-
En este tiempo hay más cambios a la agricultura que en el resto de la historia, en 1892 se inventa el tractor de gasolina. Se crean muchas otras maquinas para la siembra, fumigación, recolección y limpieza de la cosecha o la clasificación de lo cosechado, haciendo las tareas agrícolas ganen en velocidad y escala.
-
Las compañías inglesas crean por primera vez fertilizantes artificiales, que proveen de manera rápida y barata los nutrientes necesarios para que las plantas crezcan.
-
Se inventan los pesticidas artificiales para plagas que afecten a las plantas y a los animales. Destaca el DDT, que más adelante fue prohibido por ser peligroso para la salud.
-
El control de plagas, la fertilización y mejoras en la agicultura, aumenta la productividad sobre todo en los paises más ricos. La llamada revolución verde lleva estos adelantos a los paises de ingreso medio y bajo.
-
Se comercializa el primer alimento modificado genéticamente, una variedad de tomate llamada Flavr Savr.
-
Comienza a desarrollarse modelos experimentales de robots para regar, cosechar y fumigar cultivos.
-
La humanidad llega a 7 mil millones de persona viviendo y alimentándose del planeta.