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Los egipcios analizaban los datos de la población y la renta del país mucho antes de construir la pirámides. En los antiguos monumentos egipcios se encontraron interesantes documentos en que demuestran la sabia organización y administración de este pueblo; ellos llevaban cuenta de los movimientos poblacionales y continuamente hacían censos.
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Hacia el año 3.000 a.C. los babilonios usaban ya pequeñas tablillas de arcilla para recopilar datos en tablas sobre la producción agrícola y los géneros vendidos o cambiados mediante trueque.
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Hay evidencias que muestran que en culturas antiguas como la egipcia, china, mesopotámica (antigua Grecia) 2000A.C. y otros pueblos, un libro antiguo como la biblia hace referencia que Moisés o el rey David practicaron los censos, al igual que árabes y los reyes católicos y en el de Felipe II.
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Posteriormente, hacia el año 500 a.C., se realizaron censos en Roma para conocer la población existente en aquel momento. Se erigió la figura del censor, cuya misión consistía en controlar el número de habitantes y su distribución por los distintos territorios.
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En la Edad Media, en el año 762, Carlomagno ordenó la creación de un registro de todas sus propiedades, así como de los bienes de la iglesia.
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En la América prehispánica también se elaboraban censos. Por ejemplo en lo que actualmente es
el país de México, en el año 1116 durante la segunda migración de las tribus chichimecas el rey
Xólotl ordenó que fueran censados todos sus súbditos -
en España podemos destacar el
Censo de Pecheros, el de los Obispos , el Censo de los Millones, o el Censo
del Conde de Aranda. -
El comerciante inglés John Graunt está considerado uno de los fundadores de la estadística
moderna. En su obra Natural and political observations realiza un análisis de los datos
recogidos en las tablas de mortalidad anteriores; por ejemplo hace predicciones sobre los
fallecimientos y nacimientos que cabría esperar en el futuro -
El profesor alemán Gottfried Achenwall (1719 – 1772) fue la persona que acuñó el término
estadística. Achenwall pensaba que la Estadística como ciencia de recopilación y análisis de datos
eran una herramienta muy útil y poderosa para los políticos y gobernantes de una nación.
