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Period: 400 to 500
Epidemia
Durante el reinado del emperador Justiniano, entre
los siglos V y VI d.C., la terrible plaga que azotó al
mundo ya recibió el nombre griego de “epidemia” -
460
Hipocrates
Hipocrates (460-332 A.C)
Hipocrates fue quien usó
las expresiones epidémico y endémico para referirse a los
padecimientos según fueran o no propios de determinado
lugar -
1538
Guillaume de Baillou
El médico francés Guillaume de Baillou (1538-
1616) publicó el libro Epidemiorum (“sobre las epidemias”)
conteniendo una relación completa de las
epidemias de sarampión, difteria y peste bubónica
aparecidas en Europa entre 1570 y 1579 -
1546
Girolomo Fracastoro
Fracastoro publicó, en
Venecia, el libro De contagione et contagiosis morbis et
eorum curatione, en donde por primera vez describe
todas las enfermedades que en ese momento podían
calificarse como contagiosas (peste, lepra, tisis, sarna,
rabia, erisipela, viruela, ántrax y tracoma) y agrega,
como entidades nuevas, el tifus exantemático y la sífilis. Fracastoro fue el primero en establecer claramente
el concepto de enfermedad contagiosa, en proponer
una forma de contagio secundaria -
William Petty
Publicó por la misma época
trabajos relacionados con los patrones de mortalidad,
natalidad y enfermedad entre la población inglesa.
Los trabajos de Graunt y Petty no
contribuyeron inmediatamente a la comprensión de la
naturaleza de la enfermedad, pero fueron fundamentales
para establecer los sistemas de recolección y organización
de la información que los epidemiólogos
actuales usan para desarrollar sus observaciones. -
Thomas Sydenham
Los trabajos de este
autor resultaron esenciales para reconocer a estas patologías
como entidades distintas y dieron origen al
sistema actual de clasificación de enfermedades. En su
libro Observationes medicae, Sydenham afirmaba, por
ejemplo, que si la mayoría de las enfermedades podían
ser agrupadas siguiendo criterios de “unidad biológica”
también era posible reducirlas a unos cuantos
tipos, “exactamente como hacen los botánicos en sus
libros sobre las plantas -
John Arbuthnot
, John Arbuthnot, continuador de los trabajos
de Graunt y Petty, había demostrado que la razón de
nacimientos entre varones y mujeres era siempre
de 13 a 12, independientemente de la sociedad y el país
en el que se estudiaran. Para Arbuthnot, esta regularidad
no podía deberse al azar, y tenía que ser una
“disposición divina” encaminada a balancear el exceso
de muertes masculinas debidas a la violencia y la guerra -
Epidemia
Cuando aparece el primer diccionario de la lengua española, llamado comunmente Diccionario de Autoridades, el término epidemia es una de las primeras palabras incluidas -
Ley estadística
Entre 1741 y 1775, el sacerdote alemán J.P.
Sussmilch escribió varios tratados que seguían los métodos
de enumeración propuestos por Graunt, Petty y
Arbuthnot. Para Sussmilch, la regularidad encontrada
en el volumen de nacimientos por sexo era toda una
“ley estadística” (como las leyes naturales de la física)
y debían existir leyes similares capaces de explicar el
desarrollo de toda la sociedad. -
Pierre Charles Alexander Louis.
Este clínico francés, uno de los primeros
epidemiólogos modernos, condujo, a partir de
1830, una gran cantidad de estudios de observación
“numérica”, demostrando, entre muchas otras cosas,
que la tuberculosis no se transmitía hereditariamente
y que la sangría era inútil y aun perjudicial en la mayoría
de los casos -
Joseph Goldberger
Demostró el carácter
no contagioso de la pelagra– rebasaron los límites
de la infectología y sirvieron de base para elaborar teorías
y adoptar medidas preventivas eficaces contra las
enfermedades carenciales, inclusive antes de que se
conociera el modo de acción de los micronutrimentos
esenciales -
Wade Hampton Fros
Frost afirmaba que la epidemiología“en mayor o menor grado, sobrepasa los de la observación directa”, asignándole la posibilidad
de un desarrollo teórico propio. -
Red de casualidad
La epidemiología contemporánea ha basado
sus principales acciones en este modelo, denominado
“red de causalidad” y formalizado por Brian
MacMahon. -
Carol Buck
De acuerdo con esta autora, el hecho de que la epidemiología
otorgue tanta importancia a su método se debe a que, en esta disciplina, el experimento juega un papel muy limitado, por lo que los investigadores deben crear escenarios cuasiexperimentales, sirviéndose de los fenómenos tal como ocurren naturalmente. El reconocimiento de esta característica provocó un gran
interés en el análisis de los fundamentos lógicos del
trabajo epidemiológico.
