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Robert Hooke describe la primera evidencia de la existencia de células en láminas de corcho vistas al microscopio -
A. van Leeuwenhoek observa, con la ayuda de microscopios simples, células vivas en tejidos, gotas de agua, sangre, esperma, glóbulos rojos, etc. -
Carl von Linné sienta las bases del sistema de clasificación binomial de los seres vivos. En 1735 publica su obra cumbre, Systema naturae (Sistema natural) -
Edward Jenner descubre que la vacunación con el virus de la viruela protege a una persona de la infección del virus. Con posteriores versiones de la vacuna de Jenner, en 1979 se erradicó la viruela en todo el mundo -
Robert Brown describe el núcleo. Estudiando bajo el microscopio a los tejidos vegetales de diferentes plantas vió que cada célula tenía una zona central más oscura, a la que llamó primero “areola” y luego “núcleo” -
Matthias Schleiden y Theodor Schwann sientan las bases de la “Teoría Celular”, que dice que todos los organismos vivos están formados por una o más células. Esta teoría fue luego completada por Rudolph Virchow, quien concluyó en 1855 que toda célula proviene de una existente. Hoy la teoría celular se basa 4 postulados -
Louis Pasteur crea un método para calentar líquidos como la leche y el vino para matar bacterias y microorganismos que causan su deterioro. Crea también la vacuna contra la rabia a partir del propio patógeno causante de la enfermedad en humanos -
Robert Koch sienta las bases de la microbiología
médica moderna. Descubre las bacterias causantes del ántrax, la tuberculosis y el cólera, y desarrolla los postulados de Koch para identificar agentes patógenos. Fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1905 por sus investigaciones sobre la tuberculosis -
Charles Darwin propone la Teoría de la Evolución, la cual da respuesta a cómo las especies se transforman y se adaptan a lo largo del tiempo: desde la variación genética que subyace en cada población hasta la implacable selección natural que determina las formas de vida -
Gregor Mendel experimenta con la planta del guisante y desarrolla las famosas tres leyes de la genética conocidas como las Leyes de Mendel. Es a menudo conocido como el "padre de la genética" -
Friedrich Miescher describe una molécula nuclear completamente nueva que, a diferencia de las proteínas, contenía grandes cantidades de fósforo. Llama a esta sustancia “nucleína”, con lo que marca la primera descripción del ADN -
Walther Flemming investiga el proceso de la división celular, y la distribución de los cromosomas en el núcleo hermano. Denomina a este proceso mitosis, término derivado de la palabra griega mitos que significa hebra y se relaciona con la apariencia semejante a un filamento de los cromosomas condensados -
Alfred Wegener propuso que los continentes en el pasado geológico estuvieron unidos en un supercontinente de nombre Pangea, que posteriormente se habría disgregado por deriva continental -
Frederick Banting y Charles Best aislan con éxito la hormona insulina del páncreas de perros -
Otto Loewi publica su trabajo acerca de la transmisión humoral en la acción de los
nervios cardíacos, dando origen a la teoría de la neurotransmisión química,
según la cual la transmisión de impulsos entre neuronas, como también entre neuronas y
efectores, se resuelve en su mayor parte mediante la liberación de substancias químicas (neurotransmisores) -
Alexander Fleming descubre la penicilina, el primer antibiótico auténtico -
Charles Francis Richter crea la famosa escala para medir la intensidad de los sismos que lleva su nombre -
Hans Adolf Krebs identifica el ciclo de los ácidos tricarboxílicos (el proceso de «quema» de los hidratos de carbono que obtiene energía útil para la célula). Descubrie el primer ciclo metabólico, el de la urea (que explica la forma en que las proteínas degradadas en el organismo transforman sus derivados tóxicos en urea) y contribuye al descubrimiento del ciclo del glioxilato (que ocurre en plantas y es muy importante para la síntesis de glucosa a partir de los ácidos grasos). -
Barbara McClintock descubrió que algunos elementos genéticos (hoy conocidos en genética como trasposones) podían cambiar de posición en los cromosomas para activar o desactivar otros genes adyacentes o relacionados. Sus trabajos le valieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1983 en solitario, siendo la primera mujer en recibir dicho galardón de esa manera -
J. Watson, F. Crick, R. Franklin y M. Wilkins descubren la estructura de la doble hélice del ADN -
Lynn Margulis propone, a grandes rasgos, que las células eucariotas, es decir las células con núcleo, evolucionaron a partir de la simbiosis entre bacterias que habían existido hasta el momento de manera independiente. Se trata de una de las explicaciones a uno de los mayores dilemas de la biología, el "salto" de la célula procariota a eucariota -
Marshall Nirenberg y J. Heinrich Matthaei determinan la relación entre las secuencias de ARN y los aminoácidos que forman las proteínas. Su trabajo fue fundamental en la descripción del código genético. Marshall Nirenberg fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1968, junto con Har Gobind Khorana y Robert W. Holley -
John Tuzo Wilson fue el precursor de las investigaciones de "Expansión del Fondo Oceánico" y de la "Tectónica de Placas" (como se conoce actualmente). Propuso un modelo que describe el proceso de apertura y cierre de los océanos y la unión y separación de los continentes a lo largo del tiempo. Este ciclo se explica por la tectónica de placas -
Robert Harding Whittaker organiza a los seres vivos en cinco reinos: Fungi, Monera, Animalia, Protista y Plantae. Plantea un modelo taxonómico que toma como elementos para diferenciar a una criatura de otra sus características celulares, la forma de nutrición, la diferenciación de sus tejidos y sus habilidades de movimiento, entre otros -
Kary Mullis concibe la reacción en cadena de la polimerasa, la cual permite ampliar secuencias de ADN. Este hito supuso un antes y un después en la biología. Fueron dos compañeros de Mullis, Susanne Stoffel y David H. Gelfand, quienes finalmente lograron aislar el ADN de la llamada polimerasa Taq en 1985 -
Victor Ambros, Gary Ruvkun, y Rhonda Feinbaum
descubrien el microARN, una nueva clase de diminutas moléculas de ARN que desempeñan un papel crucial en la regulación génica. Su hallazgo fue fundamental para comprender el desarrollo y funcionamiento de los organismos. Ambros y Ruvkun recibieron el Nobel de Medicina 2024 por descubrir el microARN -
Ian Wilmut lideró el equipo que creó a la oveja Dolly, el primer mamífero clonado a partir de una célula adulta (de glándula mamaria). Hicieron falta casi 300 intentos para que una gestación llegara a término y naciera Dolly -
Proyecto del genoma humano (PGH) es el primer gran esfuerzo coordinado internacionalmente en la historia de la Biología. Se propone determinar la secuencia completa del genoma humano, localizando con exactitud (cartografía) los 100.000 genes aproximadamente y el resto del material heridatario de nuestra especie, responsables de las instrucciones genéticas de lo que somos desde el punto de vista biológico -
Svante Pääbo secuencia la primera cadena de ADN mitocondrial de Neandertal. Fue premio Nobel de Medicina 2022 por sus descubrimientos sobre "los genomas de homínidos extintos y la evolución humana" -
Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna desarrollan las "tijeras genéticas" CRISPR-Cas9. Gracias a este sistema los investigadores pueden realizar cambios en el ADN de animales, plantas y microorganismos con una precisión extremadamente alta. Esta tecnología podría traducirse en el desarrollo de nuevas terapias contra el cáncer, y llegar a curar enfermedades hereditarias. Ambas recibieron el Premio Nobel de Química 2020