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Gran turismo empieza con Jann Mardenborough, un adolescente que desde pequeño ama los autos y por eso su sueño es convertirse en un piloto profesional de carreras. Jann se obsesiona con un juego de autos de carrera: Gran Turismo, es tan bueno en este que es de los mejores en Europa. -
Durante este tiempo el ejecutivo de marketing de Nissan, Danny Moore, se le ocurre una idea, llevar a los mejores jugadores del juego Gran Turismo a conducir autos en la vida real, y que uno de ellos se convierta en un corredor profesional. Moore convence a sus jefes pero con la condición de contratar a un ingeniero certificado quien verifique la seguridad del programa. -
Danny emprende una búsqueda de un ingeniero quien apruebe su idea, todos hasta el momento la habían rechazado, consulta a Jack Salter, viejo amigo, ingeniero y antiguo corredor. A Jack le parece peligroso, aunque después de una discusión entre él y su grupo de trabajo, decide renunciar, y acepta el trabajo de Danny. -
Nissan construye GT Academy, el lugar donde van a entrenar a los participantes. Luego invitan a los mejores corredores de Gran Turismo a nivel mundial los 10 mejores serán seleccionados. Jann recibe la noticia que fue seleccionado, emocionado participa y termina la carrera en primer lugar. -
Jann llega a la GT Academy junto con 9 competidores más. Jack les da una introducción al programa, él los entrenará, darán entrevistas, e irán siendo descalificados. La última carrera será con 5 participantes, y el ganador de esta se convertirá en un corredor profesional para el equipo Nismo de Nissan. -
Los competidores van siendo descalificados de la academia, y llega el último día de esta. Tras una competencia llena de emociones y con un final muy reñido, el ganador de esta es Jann. -
Jann y su nuevo equipo viajan a Austria donde él realizará su primera competencia profesional. Él debe quedar al menos de cuarto en una de las carreras poder obtener una licencia de piloto. Jann inicia la carrera y llega a ocupar el cuarto lugar, pero uno de los competidores choca su auto haciendo que pierda el control y acabe en el puesto 27. -
A pesar de todo el esfuerzo que Jann está haciendo aun así no logra ganar las siguientes carreras. Llega su última oportunidad y logra llegar en cuarto lugar obteniendo su licencia de piloto profesional y contrato convirtiéndose como parte de la escudería de Nissan con el equipo de Nismo. -
Jann tiene la oportunidad de conducir en uno de los circuitos más peligrosos “Nürburgring”. Llega a estar de segundo lugar, pero en una parte de la pista el auto de Jann se levanta y sale volando, se estrella y luego cae en la zona de los espectadores. Jack corre hacia el lugar del accidente y lo acompaña al hospital. Jann despierta sin heridas y le explican que tuvo un accidente y que una persona ha muerto. -
Días después, Jann es dado de alta del hospital este considera dejar su carrera como piloto porque se siente culpable. Jack le dice que es mejor afrontar sus traumas y que él tiene mucho potencial. Nissan le da una oportunidad a Jann de seguir compitiendo, correrá en Le Mans, en una carrera de 24 horas donde hará relevo con 2 de sus antiguos compañeros de la GT Academy. Los chicos comienzan y luego de muchas horas de exigencia el equipo de Nissan gana en tercer lugar.