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Entre los atenienses del Siglo V A.C, la denominación «sofista» en sentido estricto, significa «portador de la verdad». Era un término aplicado a los profesores que enseñaban el «nuevo saber»: la literatura, la ciencia, la filosofía y, especialmente, la oratoria.Los sofistas, afirma Alfonso Reyes (1961: 55), fueron los primeros humanistas, y surgen de la necesidad de superar la limitada educación del gimnasio, y de extenderla a todas las artes liberales. -
San Agustín en su obra Del Maestro, sólo reconoce a Dios como Maestro, dice del maestro humano: “Sólo puede suministrar noticias u objetos de ciencias, o advertir o invitar al alumno a volverse hacia las realidades que hacen posible sus juicios sobre la realidad sensible, esto es, volverse hacia las reglas eternas” (p. 52). Lo que sí puede enseñarle al educando es cómo ejercitar el pensamiento. En el Capítulo XVI de Confesiones, reprueba el método en la enseñanza de la juventud. -
San Isidoro de Sevilla, en las Etimologías, precisó más el sentido de leer, verbo derivado del latín lego o recoger de paso, seleccionar, acumular lo espigado y recogido. El lector o maestro era quien atesoró informes, escritos y opiniones sobre el punto tratado. “Lo ignorado, por la lectura lo aprendemos” -
En El Maestro Santo Tomás de Aquino cita: "El maestro que conduce a la ciencia de las cosas desconocidas actúa igual que el que, por invención, se conduce a sí mismo al conocimiento de lo que ignora. El proceso de la razón que, por la invención, llega al conocimiento de lo ignorado, consiste en aplicar principios comunes de suyo conocidos a determinadas materias y de allí proceder a ciertas conclusiones particulares, y de estas a otras". -
La obra de Ramón Llul Doctrina Pueril está dedicada a su hijo Domingo, para que "pueda entrar en la ciencia y por su medio sepa conocer, amar, servir a su glorioso Dios". "Cuando más ames, más podrás entender, y cuando más entenderás, un mayor amor existirá". En el Libro de las Maravillas dice sobre la educación: "Educación y cortesía hace a los hombres vestir, comer, beber, ir, estarse, hablar, y así todas las cosas, según conviene; y villanía hace lo contrario de todo esto". -
En De las Disciplinas, Juan Luis Vives refiere el ideal del hombre del renacimiento “su cultura será extensa, su enseñanza, cuidada, diligente sin desviarse del método que he preconizado, de forma que obtenga la primacía el estudio de los vocablos y siga, luego la inteligencia de los autores y a continuación la memoria, con el recuerdo oportuno y fecundo de voces y de cosas que irá en aumento con la aplicación y la asiduidad en el aprender". -
Comenio concibe que debe formarse al hombre para que alcance, en esta vida la sabiduria, la honradez y la piedad. En este sentido considera la ensefianza como una responsabilidad de los gobernantes para que todos pudieran aprender todo el conocimiento. "...erigir escuelas de tal naturaleza, que la juventud toda, de uno y otro sexo, sin exceptuar a nadie, pueda ser formada en las tetras, reformada en tas costumbres, educada en la piedad e instruida durante tos años de la pubertad...". -
La propuesta educativa cartesiana determina que los medios de la educación deberán dirigirse hacia el cultivo de las facultades del sujeto, especialmente de la intuición, y de la facultad de juzgar, la genuina formación arranca con la emancipación de los preceptores y se consolida con el desarrollo de la propia experiencia. La finalidad de la educación será alcanzar un conocimiento cierto, seguro y útil para la vida. -
Existirán, según Herbart, cuatro formas para la transmisión del nuevo contenido: claridad, asociación, sistematización y método. La percepción sensible es el punto de partida para el conocimiento y la educación. Para formar integralmente al educando es preciso despertar en él una multiplicidad de intereses, desde los relacionados con la naturaleza de los datos, pasando por los relacionados con los otros seres humanos. -
María Montessori basó su método en el trabajo del niño en colaboración con el adulto. La metodología Montessori enfatiza el papel activo del niño en su aprendizaje, las actividades educativas están adaptadas a su desarrollo. "Si alguna luz existe que pueda iluminarnos en este profundo misterio como una revelación, debe partir necesariamente del Niño; el único que con su simplicidad inicial puede mostrarnos las íntimas directrices que sigue el alma humana en su desarrollo".