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Microsoft Word venía siendo una aplicación de DOS con un complejo set de comandos.. Poco antes había recibido el agregado de características más gráficas pero que sólo estaban disponibles bajo Mac OS. El primer Word para Windows apareció en 1989 y fue diseñado para Windows 3.0.
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Word se convirtió en el líder del mercado, el cual venía siendo liderado por su mayor competidor, WordPerfect, quien no había podido producir una versión para Windows.
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El Office 4.0 salió al mercado en 1994. Word pasó a llamarse Word 6.0 en este punto a pesar de que la versión anterior había sido la 2.0. El propósito de esto era unificar la numeración de versiones con la versión para Mac OS.
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Word es a partir de ese momento algo más que un procesador de textos, ya que incluía herramientas de dibujo, soporte multilenguaje, etc. La mejor característica de esta versión fue la revisión ortográfica en tiempo real (Usando la línea roja serpenteante).
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Incluía una de las más innecesarias características que pudieron irritar a casi cualquier usuario de Office: el Asistente de Office (Clippy), el cual dejaba bastante que desear.
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Fue la última versión que soportaba Windows 95. Los macro virus de Office se pusieron realmente de moda en esta época. El Office Genuine Advantage se introdujo en este momento para permitir la copia legal de Microsoft Office y la descarga de actualizaciones desde la web. El mejor agregado a esta versión fue que el portapapeles podía almacenar varios objetos copiados al mismo tiempo (Muy útil).
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Mantuvieron a Mr Clippy hasta Word 2002 (parte de Office XP) que apareció en 2001.
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Microsoft Word pasó a llamarse Microsoft Office Word para enfatizar la idea de Microsoft de hacer de la suite Office un sistema realmente más integrado. Al margen de los cambios de apariencia para mimetizarse con el diseño de Windows XP, no hubo notables diferencias comparado con el Word 2002.
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Vio la luz el 30 de enero de 2007 luego de casi 3 años de desarrollo. Esta versión incluye numerosos cambios, siendo el más obvio el diseño de la interfaz de usuario Ribbon y el nuevo formato de archivos basado en XML (El cual es incompatible con versiones anteriores).
