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Hoy en día UNIX es una marca registrada por Novell después de una disputa con The Open Group.
En la actualidad solo los sistemas compatibles y certificados con el Single Unix Specification pueden referirse como UNIX; los sistemas operativos que no cuentan con estos requisitos se les denominan UNIX-LIKE nombre el cual hace referencia a un sistema operativo que se comparta similar a UNIX.
Todos los sistemas operativos Unix y Linux que se conocen actualmente están programados en lenguaje C. -
En 1991 un estudiante de ciencias de la computación de la Universidad de Helsinki llamado Linus Torvalds desarrolló un núcleo para computadoras con arquitectura x86 de Intel que emulaba muchas de las funciones de UNIX y lo lanzó en forma de código abierto con el nombre de Linux.
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Para acabar con la confusión al identificar las versiones de Unix, AT&T lanzó en 1983 Unix System V Release el cual es una versión creada a partir de características de versiones anteriores.
Para el resto de la década nuevas versiones fueron desarrolladas enfatizándose en las redes de computadoras y las interfaces gráficas. Además AT&T propone nuevas técnicas de mercadeo para UNIX. -
En 1981 AT&T inicio el desarrollo de UNIX System III basado en la séptima versión de UNIX aunque la empresa subsidiaria Western Electric seguía vendiendo versiones antiguas de UNIX.
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En 1979 se da a conocer la séptima versión del sistema Unix, la cual se considera el padre de todos los sistemas Unix actuales.
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Después de que UNIX se codificara en lenguaje C se popularizo rápidamente debido a su portabilidad y porque era posible modificarlo utilizando un lenguaje de alto nivel.
En 1975 AT&T puso a disposición el sistema operativo UNIX a universidades, firmas comerciales, y al gobierno a través de licencias. -
Además en 1975 Ken Thompson promovió el desarrollo de una versión de UNIX denominada BSD o Berkeley Software Distribution en el Departamento de Computación de la Universidad de California.
BSD contaba innovaciones valiosas como el Shell C, el editor vi, entre otras funciones muchos sistemas computacionales se basaron en esta versión de UNIX, y empezó la competencia entre BSD y UNIX. -
En 1974 Dennis Ritchie trabajó para desarrollar un lenguaje de programación al cual llamó C y reescribir UNIX en lenguaje C para que fuera fácilmente modificado para funcionar en otras computadoras y para que otros programadores pudieran agregar variaciones.
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Hasta ese entonces no había apoyo económico por parte de los Laboratorios Bell, hasta que en 1972 Thompson y Ritchie cumplieron con agregar herramientas que permitieran el procesamiento de textos a UNIX en una máquina PDP-11/20.
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Ken Thompson y Denis Ritchie lideraron un grupo de programadores, para desarrollar el sistema de archivos y el sistema operativo multitarea al cual agregar un intérprete de comandos y un pequeño conjunto de programas.
Y en 1970 se finaliza el proyecto y el sistema operativo fue bautizado UNICS, pero debido a un juego de palabras el cual hacía referencia que UNICS era un MULTICS castrado el nombre fue cambiado a UNIX el cual es el nombre por el que es conocido actualmente el sistema operativo. -
Ken Thompson y Denis Ritchie continúan trabajando en un proyecto similar a MULTICS, pero debido al pobre rendimiento del sistema operativo, Ken Thompson y Denis Ritchie deciden reescribir el código fuente en lenguaje ensamblador pero esta vez para que se ejecutase en una computadora DEC PDP-7.
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Las versiones creadas del proyecto MULTICS presentaban problemas de rendimiento así que en 1968 los Laboratorios Bell de AT&T decidieron abandonar el proyecto e invertir sus recursos a otros proyectos.
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En 1965 Ken Thompson y Denis Ritchie eran empleados de los Laboratorios Bell de AT&T, quienes trabajaban en un nuevo proyecto llamado MULTICS junto al MIT y General Electric en el cual consistía en desarrollar un sistema operativo con grandes innovaciones para ser empleado en una Mainframe modelo GE-645.